虛幻引擎和元宇宙

漫談元宇宙系列（2）

上期談到需藝認為虛幻引擎是獨立開發(fā)者最友好的工具，有些粉絲對于虛幻引擎并不了解 ,。

所以這一期我們就談談虛幻引擎的發(fā)展,。

01. 夢的起航——虛幻1

在元宇宙概念誕生之后第6個年頭，1998年,，一個游戲誕生了,。由Epic Games自主研發(fā)的《Unreal》問世，這款游戲在現(xiàn)在看來,，建筑物,、特效、人物甚至于模型細節(jié)都有很大的進步空間,，但是在當年那個電腦都不算普及年代,，無論是效果還是畫面，都可以算得上無人能及的存在,。

在那個《Unreal》誕生的時候,，主流的圖形接口是3Dfx的Glide，不過后來也加入對OpenGL和DX的支持,，后來因為OpenGL自身的一些問題,，虛幻引擎就專注在DX上。受益于自身引擎的強大和DX的通用性,，虛幻引擎很快就得到18款游戲的支持,，其中有《Unreal》、《Unreal Tournament》,、《Rune》,、《Deus Ex》為代表。

因為虛幻1的時代過于久遠,，也早已淘汰,，就不在此過多贅述。

02. 乘勝追擊——虛幻2

虛幻引擎的奠基人曾經(jīng)在采訪中說道,，“虛幻技術的宏偉目標是建立?些可通過推出新?代游戲不斷拓展升級的基礎代碼,。為了實現(xiàn)這個目標,，我們需要將基礎代碼寫得足夠凝煉、可迭代,，并且具備良好的可拓展性,。這種迭代模式為我們販賣引擎授權提供了很大的便利?！?/p>

伴隨著虛幻1的成功,，所有人都以為Epic會盡速的推出虛幻2引擎。結果,，還是等待了4年,。不過等待是值得的，虛幻2給玩家和從業(yè)者帶來太多的驚喜,。

時間來到2002年,，虛幻2正式推出市場。也許是奠基人真的遵守承諾,，與虛幻1相比,，虛幻2的所有代碼幾乎重寫，集成最新的編輯器,，隨著需求的不斷提升,，引擎的功能也在不斷的擴張。

現(xiàn)在一些習以為常的功能就是在虛幻2首次出現(xiàn)的,。包括粒子系統(tǒng),、攝像機?具、谷歌動畫工具等,，并內置真實物理引擎,。這些?具的引入讓開發(fā)者們無需在做游戲時打開?大堆軟件，分別制作內容,，再導入引擎進行整合與調整,，而是直接在虛幻引擎內就完成絕大多數(shù)的開發(fā)工作，并且在渲染方面努力實現(xiàn)所見即所得,，大幅減少美術和關卡設計師的工作量,。

有了虛幻1的基礎，除了Epic自家游戲虛幻競技場以外,，購買過授權的Ubisoft旗下《細胞分裂2：明日潘多拉》和韓國MMO一哥NCsoft旗下《天堂2》等等,，可以說隨著競爭對手Id tech的衰落，虛幻統(tǒng)治了這個時代,。

其中,，《天堂2》這款03年問世的游戲，應該是我們接觸的第一款基于虛幻引擎的網(wǎng)游,，它的畫面秒殺所有同時代網(wǎng)游，但是由于硬件要求極高，幾乎無法在網(wǎng)吧順利進行推廣,。

在虛幻2之后,，Epic曾對虛幻2進行一次小型升級，提高其渲染性能,，一般都稱這段時間是虛幻2.5時代,。

03. 高質量代名詞——虛幻3

不止是虛幻引擎在發(fā)展，圖形渲染也在發(fā)展,。當圖形渲染進入DX9時代的時候,，Epic的虛幻2便跟不上時代。

于是在2005年,，虛幻3便誕生了,。大部分那個時代的玩家進游戲見到過最多的畫面可能就是下面這個logo了。

虛幻3引擎是一套為DirectX 9/10 PC,、Xbox 360,、PlayStation 3平臺準備的完整的游戲開發(fā)構架，提供大量的核心技術陣列,，內容編輯工具,，支持高端開發(fā)團隊的基礎項目建設。

虛幻3引擎對游戲內光照和材質的渲染方式由頂點著色變?yōu)橄袼刂?，并加入了大量實時光照效果,，大幅提升畫面的真實感。再加上硬件提升帶來的模型多邊形面數(shù)陡增,，輔以輕質的法線貼圖,，玩家們見識到真正有次時代感的畫面。

虛幻3還集成了許多現(xiàn)成的游戲技術,，包括PhysX物理引擎,、SpeedTree植被引擎、EAX5.0音效引擎,、AI引擎等,，其中的PhysX物理加速技術是NVIDIA公司力推的，在PhysX游戲中會擁有更好的效果,。

也正是從此以后,，虛幻3逐漸成為高質量的代名詞。

04. 跨時代的變革——虛幻4

首先,，這里提到的跨時代的變革是指虛幻4的授權模式,，與之前的虛幻授權模式不同。虛幻4免費提供下載,，只收取未來5%的流水分成,，不在是使用虛幻引擎就需要提前購買,，且購買價格不固定。

這一授權模式的出現(xiàn)一來提高市場占有率,，二來也對于獨立開發(fā)者是起到幫助的作用,。

虛幻4除了制作游戲以外，還可以生產建筑動畫,、景觀世界,、汽車可視化、工業(yè)電影等等,，還涉及模擬戰(zhàn)略演練,、可視化設計與表現(xiàn)、無人機巡航等諸多領域,。

虛幻4最強大的地方在于實時交互反饋,，用戶提出需求在虛幻4中進?設置編程，然后得到相對應的反饋,。

建設動畫主要應用是以動畫,、漫游和 AR VR 展示應用開發(fā)的內容可以在PC電腦、移動設備端上進行使用,。用戶在看房時可以直觀的觀看你所需要購買的房型,、地面顏色、燈光照明等信息,，并且可以實時操控更換家具地面材質,、墻面的顏色、氣候的變化來觀察房間不同的裝修風格,。

看到這里,，不知道你有沒有想起什么？沒錯,，這些功能不就是元宇宙所要具備的硬件條件嘛,！所以需藝認為虛幻引擎是最適合獨立開發(fā)者的引擎。

05. 次世代來臨——虛幻5

虛幻5在2022年4月正式對外發(fā)布,，它對虛幻4進行全面的升級,。虛幻5能以前所未有的自由度、保真度和靈活性構建下一代實時3D內容和體驗,。

主要新增兩個強大的功能,，分別是Lumen和Nanite。

Lumen是一種全動態(tài)的全局光照和反射解決方案,，能夠對場景變動和光源變化作出實時響應,，賦予開發(fā)者創(chuàng)建逼真動態(tài)場景的能力。當陽光照射角度發(fā)生變化時,、當打開手電筒或大門時,，甚至是在天花板上炸開一個洞后,，間接光照和光照反射都會實時變化。

Nanite是一種虛擬微多邊形幾何體系統(tǒng),，借助它,，開發(fā)者可以創(chuàng)建出含有海量幾何體細節(jié)的游戲?？梢灾苯訉胗蓴?shù)百萬多邊形構成的電影級品質的源美術資產——無論是ZBrush雕刻模型，還是攝影測量掃描數(shù)據(jù)——并在場景中放置百萬次,，而且能夠保證幀率穩(wěn)定且無任何明顯失真,。

Nanite十分智能，它可以只流送并處理開發(fā)者可以感知到的細節(jié),，能在很大程度上消除多邊形數(shù)量和繪制調用方面的限制,。同時，它摒棄了耗時的工作（例如將細節(jié)烘焙到法線貼圖,、手動創(chuàng)建細節(jié)層次等）,，真正解放開發(fā)者的雙手，讓你能專注于創(chuàng)作,。

虛幻引擎有一個特點,，高版本引擎可以打開低版本引擎創(chuàng)建的項目文件，當高版本引擎保存的項目文件,，低版本引擎無法打開項目文件,。

虛幻5.1版本在2022年11月16日正式發(fā)布，虛幻引擎還是在不斷的更新迭代,。為了保證合作者的穩(wěn)定性和項目文件的一致性,。如果可以的話，選擇虛幻4作為早期的開發(fā)引擎較宜,。

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