在蘋果公司精心策劃推出 Vision Pro 頭顯之后，隨著時(shí)間的推移,，新現(xiàn)實(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)線已經(jīng)穩(wěn)固,。多家科技巨頭和一些后起之秀都在開發(fā)頭戴式設(shè)備和其他小玩意兒，以數(shù)字技術(shù)增強(qiáng)或取代我們?cè)几泄偎兄氖澜?。但是,，?duì)于這些混合現(xiàn)實(shí)設(shè)備將扮演的角色，人們?cè)诶砟钌洗嬖谥黠@的分歧,。

一年前,，當(dāng)我們還沒有沉浸在人工智能為我們撰寫論文、或許會(huì)消滅人類的美好時(shí)光時(shí),，科技界最癡迷的就是元宇宙,。每家公司似乎都為這一即將到來的模式制定了戰(zhàn)略,。令人失望的銷售額和生成式人工智能的崛起將這一討論推到了風(fēng)口浪尖,。但是，蘋果公司的大舉進(jìn)入重新激起了人們的興趣,，并對(duì)曾經(jīng)無可爭(zhēng)議的元宇宙之王馬克-扎克伯格追求混合現(xiàn)實(shí)的方式提出了挑戰(zhàn),。該領(lǐng)域的其他參與者將在這兩條道路中做出選擇。即使是微軟這樣的巨頭也不例外,。最近微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞-納德拉（Satya Nadella）在交談時(shí),，重申了追求 “存在感 “的承諾。

數(shù)年前,，扎克伯格通過 Oculus 頭盔接觸到了 VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）–當(dāng)時(shí)這只是 Kickstarter 上的一個(gè)小玩意兒–就像一道閃電擊中了他的大腦。一瞬間,，他堅(jiān)信數(shù)字生成的現(xiàn)實(shí)是未來的平臺(tái),。可以預(yù)見的是,，這位世界領(lǐng)先社交媒體公司的創(chuàng)始人預(yù)言,，這項(xiàng)新技術(shù)將是社交性的。2014 年,，他以 20 億美元的價(jià)格收購(gòu)了這家初創(chuàng)公司,。盡管進(jìn)展緩慢，原定的大約 10 年期限也快到了,，但他從未失去信心,，甚至將公司更名為 Meta，以體現(xiàn)他的承諾。元宇宙 “是小說家尼爾-斯蒂芬森（Neal Stephenson）對(duì)另一個(gè)數(shù)字世界概念的命名,，扎克伯格的長(zhǎng)期目標(biāo)是提供工具,，讓我們?nèi)e的地方–在那里社交。

確實(shí)是長(zhǎng)期的,。Meta 的頭戴式設(shè)備被稱為 Quest,，是最受歡迎的 VR 設(shè)備，但還遠(yuǎn)未普及,。扎克伯格的變革之路是由游戲,、健身和虛擬現(xiàn)實(shí)社交空間等沉浸式活動(dòng)鋪就的，在這些活動(dòng)中,，人們被卡通化身所代表,。雖然這很傻，但我發(fā)現(xiàn)這些頭像實(shí)際上可以培養(yǎng)一種半生活化的聯(lián)系感,。但是,，Meta 的旗艦社交應(yīng)用 Horizon Worlds 仍然笨重累人。去年,，Meta 公司的一位高管曾因員工開會(huì)時(shí)不使用該應(yīng)用而訓(xùn)斥他們,。盡管如此，該公司仍斥資數(shù)十億美元進(jìn)行研究,，以改進(jìn)技術(shù),，并堅(jiān)信自己的方法是正確的。

蘋果公司推出了售價(jià) 3500 美元的 Vision Pro 頭戴式耳機(jī),，它比 Meta 公司的 Quest 設(shè)備更輕、更先進(jìn),，但蘋果公司選擇了不同的道路,。正如我本月早些時(shí)候在對(duì)該設(shè)備的第一印象中所寫的那樣，該公司認(rèn)為其操作系統(tǒng) VisionOs 繼承了早期自然計(jì)算界面（如圖形界面）和指向設(shè)備（如鼠標(biāo)或觸摸屏）的傳統(tǒng),。詹姆斯-瓦格納-奧（James Wagner Au）是新書《制造重要的元宇宙》（Making a Metaverse That Matters）的作者,，他說：”把 Vision Pro 看作 Mac Pro 的后繼者更有意義–這是一款面向高端內(nèi)容創(chuàng)作者的設(shè)備,，他們會(huì)發(fā)現(xiàn),，擁有一款可以將多個(gè)屏幕歸并到一個(gè)設(shè)備或現(xiàn)實(shí)中的單一設(shè)備是很有吸引力的。”

在蘋果公司的發(fā)布會(huì)上,，”元宇宙 “這個(gè)詞一次也沒有出現(xiàn)過,。相反，該公司的發(fā)言人稱,，該設(shè)備是對(duì) “空間計(jì)算 “的一次嘗試,。Vision Pro 主要是一個(gè)單獨(dú)的設(shè)備，可以讓你工作或看電影,。它的最大社交功能是,，當(dāng)現(xiàn)實(shí)世界中有人靠近你時(shí),，你意識(shí)中的數(shù)字顯示屏就會(huì)變暗，讓你知道有人在靠近你,，也許是向你要訂書機(jī),。

兩家公司都沒有完全依賴自己的特殊愿景,。蘋果公司的演示包括標(biāo)準(zhǔn)的 VR 技巧,，將我們帶入瘋狂的情境，比如在山間走鋼絲,。Meta 公司也有自己的愿景,，那就是建立一個(gè)擁有多個(gè)屏幕的數(shù)字辦公室。

但蘋果公司的熱情顯然被引導(dǎo)到了重新定義工作和擴(kuò)展流行應(yīng)用上,，比如一款能放松你的呼吸和靈魂的正念工具,。蘋果沒有通過平面屏幕上的舒緩圖像來安撫你的內(nèi)心，而是通過花瓣般的形狀向你滲出,，最終將你包圍,，讓你感受到全身心的擁抱。蘋果公司的工作場(chǎng)所模擬系統(tǒng)圖形逼真,，顯示屏無窮無盡,，由直觀得令人發(fā)指的手指動(dòng)作控制，令人眼花繚亂,。與此同時(shí),，它在社交方面的表現(xiàn)卻相對(duì)乏善可陳，只能依靠令人匪夷所思的 Facetime 來表現(xiàn)你的朋友和同事,。相反,，Meta 在工作場(chǎng)所的雄心似乎停滯不前–售價(jià) 1500 美元的 Quest Pro（運(yùn)行其生產(chǎn)力軟件的高端耳機(jī)）的未來版本顯然已經(jīng)泡湯。

我們將拭目以待,，看看哪個(gè)世界能吸引我們,。或者說,，它們中的任何一個(gè)都能吸引我們,。我們是否準(zhǔn)備好離開人類經(jīng)歷了數(shù)萬年的現(xiàn)實(shí)世界，跳入元宇宙,，或者將我們的自然視力換成 Vision Pro,？

你可能會(huì)沖動(dòng)地說 “不”,！我喜歡真實(shí)的世界,！那里有樹！但你是否曾與青少年或風(fēng)險(xiǎn)投資兄弟坐在餐桌旁？他們不是沉浸在飯菜的美味和香氣中,，也不是全神貫注地交談,，而是盯著手機(jī)，沒完沒了地刷,。一款價(jià)格合理,、能吸引更多注意力的設(shè)備，可能會(huì)讓人們更愿意把時(shí)間花在小工具上,。這可能不會(huì)很快發(fā)生,，但科技巨頭們–不是傻瓜–正在投入數(shù)十億美元，以消除未來的任何障礙,。如果他們成功了，我們所熟知的現(xiàn)實(shí)將不復(fù)存在,。當(dāng)我們使用 “存在 “一詞時(shí),，我們的意思將恰恰相反。

尼爾-史蒂芬森發(fā)明了元宇宙,。至少,，他提出了這一設(shè)想并為其命名。他的小說《雪崩》（Snow Crash）首次使用了這個(gè)詞,，描述了一個(gè)另類現(xiàn)實(shí),，在那里，地球上的崇拜者可以在電腦生成的人造宇宙中獲得名望和榮耀,。1992年的作品還不錯(cuò),。我在 1999 年為《新聞周刊》寫過關(guān)于史蒂芬森的文章。2023年呢,？尼爾正在一家元宇宙創(chuàng)業(yè)公司工作。

史蒂芬森于1984年出版了一本鮮為人知的諷刺巨型大學(xué)的作品《大U》（雖然他不承認(rèn)這本書，但他的崇拜者們卻不這么認(rèn)為：”為了再買一本,，我愿意吃掉一只活鬣蜥”,，一位書迷在亞馬遜網(wǎng)站上寫道）。隨后,，《黃道十二宮》（Zodiac）橫空出世,，這是一部關(guān)于生態(tài)活動(dòng)的故事，贏得了環(huán)保人士的喜愛,，但也沒有賣座。突破性的作品是《雪崩》（Snow Crash），它狂躁地描繪了一個(gè)由虛擬現(xiàn)實(shí)和快速披薩外賣主導(dǎo)的未來,。只要有足夠的帶寬和適當(dāng)?shù)纳虡I(yè)計(jì)劃,，他創(chuàng)造的人工世界 “元宇宙”（Metaverse）很快就被網(wǎng)絡(luò)空間人群認(rèn)為是對(duì) “未來走向 “最合理的描述。頓時(shí),，史蒂芬森成了科技界的寵兒,。