本報記者 譚倫 北京報道

多番掙扎后,，英特爾最終還是選擇了放棄5G基帶業(yè)務。

據(jù)美國媒體日前報道,，英特爾計劃將與筆記本電腦業(yè)務相關的4G,、5G基帶技術轉讓給聯(lián)發(fā)科與廣和通。轉讓預計在5月底前完成,。值得注意的是,，早在2019年7月,，英特爾已經(jīng)以10億美元的價格將手機的5G基帶業(yè)務賣給了蘋果。此次轉讓也意味著,，英特爾未來將徹底退出5G基帶市場,。

《中國經(jīng)營報》記者向英特爾中國區(qū)相關負責人求證該傳聞的真實性，對方援引了美國總部方面的回應稱,，隨著繼續(xù)優(yōu)先投資IDM 2.0戰(zhàn)略,，公司做出了艱難的決定，退出LTE和5G的WWAN（無線廣域網(wǎng)）客戶業(yè)務,。

英特爾方面向記者表示,，目前正在與合作伙伴和客戶合作，促進無縫過渡,，以支持他們正在進行的業(yè)務,，并確保公司客戶繼續(xù)擁有聯(lián)網(wǎng)PC領域的解決方案，使行業(yè)能夠向市場提供出色的解決方案,，并確保這些解決方案在基于英特爾的平臺上運行良好,。

夢斷手機基帶

曾幾何時，英特爾一度在通信基帶領域雄心萬丈,。

“早在3G時代,，英特爾就開始研發(fā)基帶芯片業(yè)務了?！盋114通信網(wǎng)主編周桂軍向記者回憶稱,，2007年iPhone橫空出世，隨即智能手機市場開啟了一輪快速增長的周期,，當時正值4G前夕，幾乎所有的巨頭都在押注手機業(yè)務,，包括英特爾。

瞄準手機基帶業(yè)務后,，英特爾加快了投資步伐,，要與當時最大的對手高通全力一搏。后者由于手握CDMA專利，在3G時代賺得盆滿缽滿,，并由此“發(fā)家”,，成為全球最大的手機基帶芯片巨頭,。作為應對，2010年,，英特爾豪擲14億美元收購了英飛凌無線業(yè)務,，大手筆研發(fā)和推廣WiMax技術，意圖與高通的CDMA分庭抗禮,。

但這一豪賭,，最終還是以失敗告終。2008年12月,，3GPP首版4G LTE標準凍結,，一年之后全球商用成功。自此,，全球主流移動運營商絕大多數(shù)站到了LTE陣營一邊,，而放棄了進入WiMax生態(tài)。

追憶當時的行業(yè)往事,，一位經(jīng)歷了2010年3/4G換代的前運營商人士告訴記者,，經(jīng)歷了2G、3G時代的激烈廝殺后,，運營商對于成本已經(jīng)非常敏感,，因此，保守選擇從3G時代就成熟過渡的LTE技術路線,，無疑是合乎邏輯的?！斑@是一種更加安全的策略,。”該人士表示,。

無力對抗趨勢的英特爾也只好暫時沉寂,，但仍未放棄。在押注WiMax失利后,，英特爾的通信基帶業(yè)務也迎來了最大轉機,。2016年，不堪忍受高額“高通稅”的蘋果與高通分道揚鑣，轉而選擇與英特爾合作,。從iPhone Xs系列到iPhone 11系列連續(xù)兩代產(chǎn)品,，蘋果都選擇了使用英特爾的基帶芯片。

但這隨后被證明是一場災難,。由于信號不穩(wěn)定,，iPhone受盡用戶的吐槽與抱怨，而實際評測也證實了問題出在基帶芯片上,。雪上加霜的是,，英特爾原定于2019年下半年交貨的5G基帶芯片也研發(fā)超期。這讓想如期推出5G手機的蘋果非常失望,。

2019年4月,，高通最終和蘋果達成和解，雙方重新簽訂了一份長達6年的合作協(xié)議,。同一天,，英特爾宣布放棄手機基帶芯片研發(fā)。不久之后,，蘋果又宣布以10億美元收購英特爾“大部分”的手機基帶芯片業(yè)務,。自此，英特爾的手機5G業(yè)務也正式進入了歷史,。

“其實在WiMax失敗后,，后面發(fā)生的一切幾乎都是注定的?！敝芄疖娤蛴浾弑硎?，英特爾或許最初也想用CDMA技術，無奈沒有專利只能另下賭注,，但通信領域生態(tài)效應太重要,，英特爾選擇豪賭，就只能承擔會輸?shù)娘L險,。

戰(zhàn)略收縮

在放棄手機基帶業(yè)務后,，PC基帶業(yè)務也迅速成為“雞肋”而被英特爾放棄。究其原因,，業(yè)內(nèi)人士認為,，一方面是因為成本考量，另一方面則是產(chǎn)業(yè)下行周期的戰(zhàn)略收縮,。

“筆記本的基帶芯片市場相對手機而言規(guī)模非常小,，技術難度也低很多，因此‘卷’得也很厲害,?！卑雽w分析師季維告訴記者,，放棄手機基帶業(yè)務后，仍然保留研發(fā)PC基帶業(yè)務,，對于英特爾而言,，利潤與成本占比并不劃算，尤其是在英特爾財報業(yè)績“亮紅燈”的情況下,。

財報信息顯示,，在剛剛過去的2022財年，英特爾全年營收只有631億美元,，較2021年的790億美元下降20%,，凈利潤為80.14億美元，較2021年的198.7億美元下降了60%,。

在此背景下,，英特爾也大刀闊斧地推出了“開源節(jié)流”的成本控制舉措。繼2023年初宣布將下調(diào)管理人員及包括CEO在內(nèi)的高管薪酬來大幅削減成本后,，英特爾也在進行大幅裁員和縮減業(yè)務,。公開信息顯示，除關停了計劃投資7億美元的實驗室外,，英特爾還終止了在以色列2億美元的研發(fā)中心項目,。

在財報通告會上，英特爾現(xiàn)任CEO帕特·基辛格明確表示,，今年預計將削減30億美元成本,，裁員、砍業(yè)務將會繼續(xù)進行,。

而砍掉PC基帶業(yè)務,，似乎也早有征兆。Gartner的數(shù)據(jù)顯示,，2022年全球PC出貨量一路跌跌不休,。其中第四季度出貨量同比下降近29%，創(chuàng)下20世紀90年代中期以來的最大季度降幅,。下行大周期下,，英特爾也加快了調(diào)整的步伐。

“這次出售筆記本電腦5G基帶的業(yè)務,，是繼2019年將智能手機5G基帶業(yè)務出售給蘋果后,，又一個預期中的發(fā)展策略?！盋INNO Research半導體事業(yè)部總經(jīng)理Elvis Hsu告訴記者，基辛格2021年提出IDM2.0戰(zhàn)略后,，便將主要業(yè)務聚焦在前景看好的晶圓代工以及核心CPU處理器業(yè)務上,，如資料中心/服務器,。而英特爾的策略不斷地調(diào)整，主要是要保留具有獨特競爭優(yōu)勢的差異化技術以保持盈利,。

值得注意的是,，此次接盤英特爾PC基帶業(yè)務的聯(lián)發(fā)科與廣和通，均與英特爾存在業(yè)務往來,。其中,，早在2021年，英特爾便與聯(lián)發(fā)科合作,，研發(fā)了基于聯(lián)發(fā)科5G基帶面向PC的5G解決方案,，同時英特爾也曾是廣和通的第三大股東，后者首款5G物聯(lián)網(wǎng)通信模組產(chǎn)品搭載的正是英特爾的產(chǎn)品,。

“從各種跡象來看，這次出售還是英特爾比較務實和成熟的一次運作,?！敝芄疖姳硎?，拋開戰(zhàn)略調(diào)整的因素,，英特爾也將業(yè)務交給了信任的合作伙伴,，這將有利于英特爾的長遠利益。

5G希望猶存

雖然退出了5G基帶業(yè)務,，但英特爾卻并未放棄5G,，在上個月舉行的2023世界移動通信大會上,，英特爾便發(fā)布了集成vRAN Boost的第四代英特爾“至強”可擴展處理器，大大提升了5G網(wǎng)絡性能,。此外,，英特爾與SK電信合作開發(fā)了用于5G核心網(wǎng)的英特爾基礎設施電源管理器參考軟件，該軟件降低了CPU運行時30%的平均能耗,。

英特爾方面向記者表示,，過去十多年，公司一直在推動從核心網(wǎng)到無線接入網(wǎng)（RAN）再到邊緣的全球網(wǎng)絡虛擬化,，也就是將網(wǎng)絡從功能固定的硬件轉移到可編程的軟件定義平臺上,，提升網(wǎng)絡敏捷性的同時，降低復雜性和成本,。

“開放網(wǎng)絡和虛擬化一直是英特爾在5G領域的長遠目標,。”周桂軍告訴記者,，英特爾對于未來網(wǎng)絡的認知一直是前沿性的,，因此，英特爾長期的研發(fā)重心都放在建立以X86通用芯片為基礎的網(wǎng)絡設備軟件化上,，從這個維度看,，英特爾的5G業(yè)務一直在持續(xù)，這次出售基帶業(yè)務也不會影響英特爾的這一目標,。

Elvis Hsu則向記者表示,，雖然停止了筆記本電腦和手機5G基帶的相關業(yè)務，但英特爾仍然與聯(lián)發(fā)科合作并提供CPU內(nèi)基于5G基帶的解決方案,，如此并不會影響英特爾在網(wǎng)絡連線如WiFi,、Bluetooth、Ethernet或網(wǎng)絡邊緣計算等方面的業(yè)務,。

市場研報顯示,，從2024年開始，至少會有30%比例的全球數(shù)據(jù)在網(wǎng)絡邊緣進行計算和處理,，因此英特爾的vRAN技術在未來5G發(fā)展上會變得更加重要,。

除此之外，Elvis Hsu指出,，英特爾也對車聯(lián)網(wǎng)芯片的業(yè)務相當重視,，并加強5G及未來6G在網(wǎng)絡上相關的應用領域,，在先進制程及先進封裝技術方面也投入大量資金，擴充產(chǎn)能,，加速研發(fā)，以維持其領先地位,。

“在英特爾退出5G基帶業(yè)務后,，高通的市場地位也會進一步穩(wěn)固?！奔揪S表示,，但從長遠來看，英特爾在5G半導體內(nèi)與高通的競爭仍會持續(xù),，這一競爭或許會在另一些維度展開,，而這也是未來業(yè)內(nèi)所關注的。