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圖片來源：由無界 AI生成

來源：機(jī)器之能

作者：Chris.Y

在這個充滿科幻的概念之下,，一個全新的賽道正在崛起。

在2021年上映的電影《失控玩家》里,，原本是玩家配角的NPC有了思想，人們首次對AI和Web3有了認(rèn)知,。當(dāng)時元宇宙大火,，電影的結(jié)局是一眾有了思想的NPC在游戲服務(wù)器上建立起來了一個“綠洲”,，它們可以選擇不被玩家殺死，自由與真人和其他NPC對話,。

如今,，一大批公司正在不遺余力地讓這一場景成為現(xiàn)實。8月2日,，Inworld AI宣布獲得 5000 萬美元資金,，加上此前募集到的資金，總額已經(jīng)超過 1 億美元,。目前,，資本市場對于其的估值為5億美元，這一估值也使 Inworld AI成為人工智能和游戲領(lǐng)域的領(lǐng)跑者,。

Inworld AI的主要業(yè)務(wù)是幫助下游游戲公司完成游戲開發(fā)和提供創(chuàng)作工具,，客戶可以通過用自然語言描述來創(chuàng)建具有個性的NPC形象，并將每個 NPC 的“情緒”映射到目標(biāo),。

而在這背后,，則是改變游戲行業(yè)的AI技術(shù)的崛起，除了Inworld AI,，NPC相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司還有很多,，資本頻頻看好，不少第三方統(tǒng)計網(wǎng)站已經(jīng)將NPC公司作為AIGC的一個大類,。在這個充滿科幻的概念之下,，一個全新的賽道正在崛起。

資本關(guān)注,，為什么都想讓玩家失控

在傳統(tǒng)游戲行業(yè),，主要通過大算力、人工建模,、細(xì)節(jié)處理來“欺騙”玩家的眼睛,，從而營造出身臨其境的真實感，而在這背后則是算力,、人力等等各方面成本的增長,。對于玩家而言，除了視覺刺激也“沒有其他新意”,，游戲行業(yè)需要一種新的技術(shù)來打開局面,。

“我們的方法與專注于模擬等人工智能的游戲工作室有很大不同,，”Inworld AI 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產(chǎn)品官吉布斯（Kylan Gibbs ）說,，“我們從根本上將自己定位為任何人都可以用來構(gòu)建與動態(tài)現(xiàn)實世界交互的游戲工具集?！?/p>

聽起來,，這是一場讓玩家失控的故事。吉布斯表示,，他希望這些 NPC 與人類一樣聰明,。在這背后是Inworld AI稱之為角色引擎的技術(shù)。

Inworld AI表示,，角色引擎通過協(xié)調(diào)多個旨在模仿人腦和通信的機(jī)器學(xué)習(xí)模型來支持多模式角色表達(dá),。與聊天機(jī)器人不同，Inworld 通過編排多個機(jī)器學(xué)習(xí)模型來支持多模式角色表達(dá),，這些模型旨在模仿全方位的人類交流,。

同時，該平臺允許開發(fā)人員將 Inworld AI 的角色大腦與其動畫和綁定系統(tǒng)（包括 3D 環(huán)境中的系統(tǒng)）連接起來,。聰明的 NPC 可以學(xué)習(xí)和適應(yīng),，利用情商來駕馭關(guān)系，擁有記憶和回憶,，并且能夠自主啟動目標(biāo),、執(zhí)行行動并遵循自己的動機(jī)，從而推動敘事并與更廣泛的玩家體驗相融合,。

此前,，華人創(chuàng)業(yè)公司Cyber Manufacture Co.也于2023年1月發(fā)布類似AI技術(shù)Quantum Engine用戶可以用自然語言與NPC角色互動，由AI實時生成劇情互動,。

目前,，根據(jù)機(jī)器之能不完全統(tǒng)計，提供相關(guān)NPC技術(shù) 的AI初創(chuàng)公司包括Convai Technolo,，Charactere.ai,，Inworld AI，Rct studio，Ready Player Me,，Charisma，Didimo,，Deep Motion,，Pinscreen，Virtual Beings等,。

在AI公司進(jìn)一步的完成研發(fā)的時候,，游戲公司更早就看到了其中的商機(jī)。在國內(nèi),，AI NPC 儼然已成為大廠的“兵家必爭之地”,。一方面是游戲大廠的研發(fā)重心：網(wǎng)易雷火的《逆水寒》、字節(jié)朝夕光年《星球：重啟》的智能 NPC 李星瀾,；同時,，Unity 也聲稱正在為游戲創(chuàng)作者構(gòu)建 AI 游戲開發(fā)工具的生態(tài)系統(tǒng)，為 NPC 角色提供動機(jī),、個性和目標(biāo),，模擬出真實的對話，切入 UGC 游戲制作的市場,。

早在此之前,，被視為游戲工業(yè)的變革者和新巨頭的米哈游已經(jīng)開展對于人工智能的投資，米哈游已經(jīng)完成對中國AI創(chuàng)業(yè)公司MiniMax發(fā)起多輪投資,。作為最有希望成為中國open AI的公司之一,，Minimax的估值也在半年間飛漲十倍，目前已高達(dá)10億美元,。

值得注意的是,，Minimax此前曾推出一款名為“Glow”的AI聊天類APP產(chǎn)品，曾在社交平臺獲得廣泛關(guān)注,。該產(chǎn)品主打AI聊天養(yǎng)成功能,，用戶通過輸入人物性格、口癖,、價值觀,、人物背景、人物好惡等人物特征,，在APP中訓(xùn)練出一名有個性,、有性格的AI智能體，并通過文字與語音的方式與玩家交互,。

另外一家值得關(guān)注的巨頭就是英偉達(dá),，作為AI淘金時代賣鏟子的人，同樣將鏟子賣到了游戲行業(yè),。5月28日,，英偉達(dá)宣布為游戲提供定制化AI模型代工服務(wù)Avatar Cloud Engine,。據(jù)悉，這是一種定制的AI模型代工服務(wù),，可通過AI驅(qū)動的自然語言交互,，讓NPC更智能，從而改變游戲,，提升游戲體驗,。

具體來看，Avatar Cloud Engine能夠為游戲中的語音,、對話和角色動畫提供優(yōu)化的AI基礎(chǔ)模型,，包括NVIDIA NeMo大型語言模型 (LLM，構(gòu)建,、定制和部署使用專有數(shù)據(jù)的語言模型),、NVIDIA Riva（自動語音識別和文本轉(zhuǎn)語音）、NVIDIA Omniverse Audio2Face（實時創(chuàng)建游戲角色的面部表情動畫）,。開發(fā)者可以自行選擇使用以上英偉達(dá)ACE的全部模塊,，或者針對性選擇他們需要的模塊。

在算力,、工具,、游戲廠們的積極入局之下，一場關(guān)于游戲行業(yè)的革命正在悄悄展開,。

AIGC革命

游戲行業(yè)是個注重體驗感,、重視新技術(shù)的行業(yè)，在某種意義上,，很多創(chuàng)新都最先出現(xiàn)在有戲行業(yè),。

今年年初，a16z 曾寫過一篇《游戲領(lǐng)域的生成式 AI 革命》的文章,，a16z 在這篇文章中指出,，AI 對于游戲行業(yè)的改變在于它不僅節(jié)省了時間和金錢，同時還提供了質(zhì)量,，打破了經(jīng)典的“成本,、質(zhì)量或速度只能有兩個”的三角關(guān)系。招商證券也曾表示,，ChatGPT科技浪潮下,，游戲行業(yè)有望是最終受益者，自動生成人物和場景等有望出現(xiàn),，游戲行業(yè)千人千面將成為可能,。

跟其它數(shù)字資產(chǎn)（2D 藝術(shù)、3D 藝術(shù)、音效,、音樂,、對話等）的數(shù)量相比，游戲是最復(fù)雜的娛樂形式,，同時游戲也最具互動性,，非常強(qiáng)調(diào)實時體驗。因此,，a16z 認(rèn)為，在所有娛樂中,，游戲?qū)⑹苌墒饺斯ぶ悄艿挠绊懽畲?，而游戲制作中涉及的每一項資產(chǎn)都會有一個生成式 AI 模型，這可能會帶來人工智能輔助的“微游戲工作室”的興起,。

A16z提到,，未來在游戲制作中涉及的每一項資產(chǎn)都將有一個AIGC的模型。目前,，像Stable Diffusion或MidJourney這樣的2D圖像生成器已經(jīng)在游戲公司大規(guī)模使用,，在產(chǎn)業(yè)鏈中，有不少多模態(tài)模型公司已經(jīng)在和游戲公司合作開發(fā)工具,，包括3D模型,、角色動畫、對話,、音樂等,，AI工具正在成為游戲行業(yè)設(shè)計師們的生產(chǎn)力。

類似角色引擎的AIGC工具出現(xiàn)帶來的另一個革命性變化是：內(nèi)容的價格將急劇下降,。對于開發(fā)者來講,，最興奮的是時間和成本的大幅降低。一位開發(fā)者表示,，他們?yōu)橐粡垐D片生成概念圖的時間,，從開始到結(jié)束，已經(jīng)從3周下降到1小時,。

其革命性意義在于,，任何人只要學(xué)會一些簡單的AIGC工具，就能獲得這種創(chuàng)造能力,。

現(xiàn)階段的降本增效遠(yuǎn)不是AI的未來

如果說技術(shù)的提升為游戲行業(yè)帶來了一些底層基礎(chǔ),，那么應(yīng)用AI的高效率和節(jié)省人力成本已經(jīng)在為游戲公司創(chuàng)收了。

對于老牌游戲公司而言,，這一行動早已開始,。通過借助技術(shù)類的工具產(chǎn)品，完成降本增效的過程。此前,，游族網(wǎng)絡(luò)曾在財報電話會議中表示,，AI在2D美術(shù)應(yīng)用上相對比較成熟，今年4月,，公司2D美術(shù)外包成本已經(jīng)降低了約25%,，預(yù)計到年底可以實現(xiàn)更大程度的成本下降；愷英網(wǎng)絡(luò)旗下公司星躍互動在研發(fā)中已充分應(yīng)用AI工具M(jìn)idjourney大批量生成場景和人物,，能將創(chuàng)作時間從兩個月降低到半個小時,。

事實上，大模型帶來能力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有展現(xiàn)出來,，現(xiàn)階段的降本增效并不是AI的最終目的,。目前，在NPC賽道的主要有三類公司：第一是英偉達(dá)這樣的平臺型公司,，為所有的公司提供基礎(chǔ)算力和連接層工具,；第二是以Inworld AI為代表的工具型AI企業(yè)，具有針對游戲優(yōu)化的對話和角色特定 AI 模型或者基于其他大模型進(jìn)行游戲場景的開發(fā),；第三是老牌游戲公司,，目前的AIGC落地都停留在游戲企業(yè)的降本增效。

“我們并不是想成為一家游戲工作室,。我們并不是想成為一家制作公司,。我們最終來到這里是為了讓其他人不必從頭開始構(gòu)建技術(shù)。我們不想在實際知識產(chǎn)權(quán)或其他方面與他們競爭,。我們想成為那個供應(yīng)商,。我們來這里是為了與 3A 游戲工作室合作?！奔妓谷缡钦f,。

Inworld AI 目前的商業(yè)化路徑是和大型游戲廠商合作做項目，把創(chuàng)作工具賣給小型游戲工作室和個人開發(fā)者,。但相對于資源豐厚,、工作流齊全的游戲大廠，Inworld AI面臨的主要挑戰(zhàn)則是打造具有競爭力的技術(shù)壁壘和工作流卡位,，否則很難避免被游戲大廠收購的命運,。

但 Inworld AI的嘗試也預(yù)示著游戲的未來。若將來圍繞 LLM 搭建 AI NPC 系統(tǒng)的技術(shù)路線能夠?qū)崿F(xiàn)并跑通,，游戲中的 AI NPC 真的能夠與環(huán)境交互,、具有記憶、不斷形成社會,，并且每個人都有創(chuàng)作游戲的能力,，這會讓失控玩家成真嗎,？