本報記者 李玉洋 上海報道

OpenAI“宮斗”剛剛結(jié)束,，英國當(dāng)紅AI獨角獸Stability AI也傳出管理層變動的消息,。

近日,，Stability AI突然發(fā)布公告稱CEO Emad Mostaque（埃馬德·莫斯塔克）辭職,，并退出公司董事會,；公司首席運營官Shan Shan Wong和首席技術(shù)官Christian Laforte將擔(dān)任臨時CEO,，直到找到下任CEO,。

《中國經(jīng)營報》記者注意到,，就在Stability AI CEO辭職前，該公司Stable Diffusion（以下簡稱“SD”）核心研究團隊集體辭職,，包括研究團隊領(lǐng)導(dǎo),、論文的主要作者,。Stability AI這家公司的聲名大噪,，很大程度上可歸因于旗下開源文生圖模型SD,。

相比于閉源付費的文生圖模型Midjourney，普通用戶只需一臺性能不錯的電腦,，就能在本地部署SD進行AI創(chuàng)作,，于是去年B站（嗶哩嗶哩）、小紅書等社交媒體上出現(xiàn)了不少SD的使用教程,。B站UP主“Nenly同學(xué)”就是其中的代表,，他在B站發(fā)布了多條SD使用教程和技巧的視頻，播放量條條都達到10萬以上,，其中一條關(guān)于零基礎(chǔ)學(xué)習(xí)SD的視頻播放量已達到300多萬,。

“Stability AI CEO的辭職并不影響用戶對SD的使用，因為現(xiàn)階段大家用的SD完全是開源社區(qū)的技術(shù)結(jié)晶,?！盢enly同學(xué)告訴記者，Midjourney是AI繪圖領(lǐng)域最好的大模型,，而SD依靠開源生態(tài),，其可操作性和自由度更大，在解決一些特定問題時會更有競爭優(yōu)勢,。

記者還注意到,，不只Stability AI一家AI初創(chuàng)公司面臨著管理層變動，就連估值40億美元的美國AI初創(chuàng)明星Inflection AI的核心團隊近期也出走了,，其CEO和首席科學(xué)家均已赴任微軟,，在微軟領(lǐng)導(dǎo)新成立的AI部門，并且?guī)ё吡薎nflection AI大批員工,。AI初創(chuàng)公司們怎么了,？

劣跡斑斑與“和平分手”

據(jù)了解，Stability AI創(chuàng)辦于2019年,，總部位于英國倫敦,，自稱為“世界頂級的開源生成式AI公司”，在全球范圍內(nèi)擁有超30萬名創(chuàng)作者,、開發(fā)者和研究者,。而作為Stability AI創(chuàng)始人之一的莫斯塔克，原是一名對沖基金經(jīng)理,。

2022年8月,，Stability AI發(fā)布了開源文生圖工具Stable Diffusion，由此走入大眾視野,。據(jù)CBinsights數(shù)據(jù),，Stability AI在此前四輪融資中共獲得1.51億美元,，在2022年10月估值達到10億美元。

然而,，據(jù)《福布斯》報道讓Stability AI名聲鵲起的SD,，源代碼其實是另一組研究人員寫的。在SD發(fā)表之前,，來自德國的學(xué)者和初創(chuàng)公司Runway的研究人員,，共同推出了一個名為Latent Diffusion的開源圖像生成器。而后Stability AI開始介入,，通過向Laten Diffusion團隊提供計算資源的方式,，將其變?yōu)槿缃竦腟D。

也就是說,，SD最初就是個學(xué)術(shù)研究項目,，而Stabiliyt AI的介入，讓其率先形成產(chǎn)品并進行開源,，同時不斷迭代出高可用的版本,。

此外，關(guān)于莫斯塔克個人的“黑料”也越爆越多,。2023年6月,，《福布斯》在采訪了30多人（包括現(xiàn)任員工、前員工,、投資人,、前同事等）后報道稱，莫斯塔克在任Stability AI CEO期間,，存在拖欠員工工資,、涉嫌學(xué)歷和工作經(jīng)驗造假、挪用公款,、欺騙投資人等情況,。

值得注意的是，莫斯塔克在X（原推特）平臺上說,，自己離職是因為掌握了公司的多數(shù)投票權(quán),、控制了董事會，而AI權(quán)力的集中“對所有人來說都不好”,。

莫斯塔克稱自己將致力于去中心化人工智能（Decentralized AI）,，隨著人工智能變得越來越重要,，我們應(yīng)該對人工智能進行更加透明和分布式的治理，“不可能用更中心化的AI打敗中心化AI”,。

盡管這看起來是“和平分手”,，但Stable Diffusion核心研究團隊的集體辭職也讓Stability AI的前途迷茫，更引發(fā)了網(wǎng)友這樣的擔(dān)心：尚未全面開放的Stable Diffusion 3,，還能開源嗎,？

今年2月，Stability AI推出了最新的模型Stable Diffusion 3,，當(dāng)時有分析指出,，正在以驚人速度“燒錢”的Stability AI迫切需要提振投資者的信心。

對此,，Nenly同學(xué)表示,，Stability AI CEO的辭職，還有技術(shù)團隊解散,，目前并不影響大家對SD的使用,，因為大家用的SD完全是開源社區(qū)的技術(shù)結(jié)晶?！癝tability AI最初只是開源了預(yù)訓(xùn)練模型的權(quán)重,，但今天大部分用戶用的模型都是社區(qū)用戶額外二次微調(diào)過的，操作界面也是開源開發(fā)者（Automatic1111）開發(fā)的,，和這個公司關(guān)系并不大,，公司如何也不影響用戶手頭的這些東西，因為是完全離線運行的,?！彼f。

但Nenly同學(xué)也指出,，這一系列事件可能會影響Stability A公司之后的經(jīng)營走向,。“基于他們目前商業(yè)化及融資困難的現(xiàn)狀,，未來一些更為先進的模型和技術(shù)可能也會做成像Midjourney一樣的閉源商業(yè)應(yīng)用,?！彼硎荆@種情況就會影響他們的一些未來使用了,。

開源模型的艱辛之路

除內(nèi)部動蕩外,，Stability AI還面臨著激烈的版權(quán)競爭。近日,，Midjourney在涉嫌數(shù)據(jù)盜竊事件后封鎖了所有Stability AI員工,。同時，商業(yè)圖庫公司Getty Images提起訴訟,，稱Stability AI非法使用了其1200萬張照片,。

Stability AI的商業(yè)模式也在逐漸受到挑戰(zhàn)。據(jù)《福布斯》報道,，三名前Stability AI員工表示,，亞馬遜曾威脅要撤銷該公司對其部分GPU的訪問權(quán)限，因為該公司已經(jīng)欠下了數(shù)百萬美元的賬單,，幾個月來一直未付,。

不同于Midjourney，SD是開源的,，其源代碼可以在Github進行下載,，并部署到本地使用，前提是需要一臺高性能電腦,。而閉源的Midjourney則需要用戶付費訂閱使用,，按年付、月付用戶分有多種不同的套餐,，訂閱價格在每月8美元到60美元之間,。

直到去年12月，Stability AI才上線了會員付費模式,，會員才能商用SDXL Turbo,、SVD等模型，會員計劃采用了靈活計費模式,，對獨立開發(fā)者的價格為每月100美元,，但僅在其收入超過一定數(shù)額時才需要繳納，類似于游戲引擎的付費模式,。

不過,，此時OpenAI已憑借ChatGPT Plus訂閱服務(wù)每月賺取了數(shù)千萬美元，Midjourney,、Adobe Firefly也已占據(jù)了大量付費用戶的心智,。從這個角度看，Stability AI做付費訂閱的時機有點晚。

在商業(yè)模式上無法循環(huán),，像Stability AI這樣的AI初創(chuàng)公司就很難避免燒錢換生存,。

目前，外界尚不清楚Stability AI是否將步Infection AI后塵,，尋求“金主爸爸”的收購,。就目前來看，Stability AI憑借著此前打下的基礎(chǔ),，和還留在公司的一些人才,，對市場依然有著吸引力。

2024年,，一些去年備受資本關(guān)注的AI明星創(chuàng)業(yè)公司遭遇“水逆”,，用一年時間快速走完很多公司十幾年的路。陷入動蕩的Stability AI們也讓人反思,，大模型公司究竟應(yīng)該如何更好地盈利,，找到有效的商業(yè)模式。

對于AI初創(chuàng)公司們2024年的“水逆”,，趣丸網(wǎng)絡(luò)副總裁、經(jīng)緯中國前副總裁莊明浩表示：“大家（投資圈）的耐心都變差了,，迅速拉高,、拉滿預(yù)期，然后迅速失望,?！彼赋觯琒tability AI所在的文生圖大模型賽道2024年要迫切進入生產(chǎn)管線和尋找成規(guī)模的商業(yè)模式,。

“我覺得SD這個開源模型和SD所屬的這家公司其實應(yīng)該分開看,，開源SD對于文生圖這個領(lǐng)域的貢獻無限大，怎么說都不為過,?！鼻f明浩指出，作為商業(yè)公司,，“開源模型這種商業(yè)形態(tài)是否走得下去,，現(xiàn)在看起來有些難”。

Stability AI能否渡過危機,？新領(lǐng)導(dǎo)層能否帶領(lǐng)公司走向新道路,？對此，中國信息協(xié)會常務(wù)理事,、國研新經(jīng)濟研究院創(chuàng)始院長朱克力表示：“如果新領(lǐng)導(dǎo)層能夠成功引領(lǐng)公司轉(zhuǎn)型并明確戰(zhàn)略方向,，一些短期影響可能逐漸消退，公司可能迎來新的發(fā)展機遇?！?/p>

作為一名深度SD使用者,，Nenly同學(xué)對SD的發(fā)展十分期待，最希望能看到更多實際“落地”并且能讓普通用戶接觸到的技術(shù)應(yīng)用場景,。

“和一年前相比SD生成效果其實已經(jīng)有很大的提升了,。這個進步一方面體現(xiàn)在模型層面，包括官方模型的迭代（從1.5到2.1到XL版本）以及開源社區(qū)里個人訓(xùn)練者的不斷微調(diào),，如今的模型在繪制的精細(xì)度與提示詞的還原度上都較一年前有了較大的提升,；另外體現(xiàn)在應(yīng)用（軟件）層面，有更多強大的技術(shù)被投入使用,，例如用于生成動圖的AnimateDiff,、生成視頻的SVD等， 也有越來越多面向C端的更易使用的平臺面世,?！彼f。

Nenly同學(xué)還表示：“目前,，SD在很多領(lǐng)域的應(yīng)用都具備了更為成熟的條件,，也可以實現(xiàn)更出色的效果?！彼赋?，國內(nèi)已經(jīng)有不少大廠在做相關(guān)的項目，今年應(yīng)該會是一個在應(yīng)用層面爆發(fā)的大年,。