有基于技術創(chuàng)新而構建的未來新世界,，有基于人性思考而設計的機制,、制度和治理架構

4歲學編程，19歲創(chuàng)辦以太坊,，4年十億身家,！他是維塔利克·布特林（Vitalik Buterin）,，被業(yè)界稱為“V神”，就連俄羅斯總統(tǒng)普京都是他的粉絲,。

布特林于2011年和好友共同創(chuàng)辦了《比特幣雜志》,，2014年創(chuàng)建了以太坊。以太坊 2014年價格約為0.3-0.45美元,，2021年4868美元,，8年翻了1.6萬倍。如果說中本聰（比特幣創(chuàng)始人）是區(qū)塊鏈的創(chuàng)世者,，那么29歲的布特林則是一手將區(qū)塊鏈推上了浪潮之巔,。

近期布特林出版了一本新書《權益證明：以太坊的誕生和區(qū)塊鏈哲學》，這本書展現了以太坊創(chuàng)立背后的理念以及對未來問題的探討,，為我們思考并理解數智技術和新一代互聯(lián)網,、元宇宙時代如何重塑企業(yè)和經濟具有重要意義。以下內容摘錄于書中章節(jié),，是布特林對于區(qū)塊鏈技術價值的思考,。

我本人的區(qū)塊鏈技術研究面臨的一個核心問題也許是，區(qū)塊鏈最終能發(fā)揮什么作用,？為什么我們需要區(qū)塊鏈,？什么樣的服務應該在類似區(qū)塊鏈的架構上運行，以及為什么服務應該在區(qū)塊鏈上運行,，而不僅僅是依靠普通的傳統(tǒng)服務器,？區(qū)塊鏈到底提供了多少價值？它們究竟是必不可少的,，還是錦上添花,？或許最重要的是，它的“殺手級應用”將是什么,？

在過去的幾個月里,，我花了很多時間思考這個問題，并與加密貨幣開發(fā)商,、風險投資公司,，特別是區(qū)塊鏈領域之外的人，包括民權活動家,、金融和支付行業(yè)的從業(yè)者以及其他很多人討論了這個問題,。在此過程中，我得出了一些重要且有意義的結論,。

首先,，區(qū)塊鏈技術將不會有“殺手級應用”。原因很簡單：低垂的果實理論,。如果在某個領域,，區(qū)塊鏈技術比大部分現代社會基礎設施的表現都要優(yōu)越，人們就會大聲談論它,。這聽起來似乎是一個老套的經濟學笑話：一位經濟學家在地上發(fā)現一張20 美元的鈔票,，就認為它一定是假的，因為如果它是真的,，早就被撿走了,。不過這里的情況略有不同：美元鈔票的搜索成本很低,，因此即使它只有0.01%的概率是真的，人們也有理由撿起它,。但在區(qū)塊鏈這個例子里,，搜索成本非常高，并且已經有大量人力和物力投入了搜索,。

到目前為止,，還沒有任何一個應用程序能夠真正脫穎而出。事實上,，人們可以理直氣壯地爭辯說,，最接近“殺手級應用”的，正是那些已經出現且家喻戶曉,，但聳人聽聞甚至令人作嘔的應用：抵制自我審查的維基解密和“絲綢之路”,。2013 年末被執(zhí)法部門關閉的在線匿名毒品市場“絲綢之路”,，在其2.5 年的運營期內,，銷售額超過了10 億美元。與此同時,，雖然維基解密的支付系統(tǒng)依然受到封鎖,，但比特幣和萊特幣的捐款成為該支付系統(tǒng)的主要收入來源。在這兩個案例中,，潛在的經濟回報都非常高,。但在比特幣出現之前，你只能當面購買毒品,，只能通過郵寄現金向維基解密捐款,。比特幣為這些活動提供了巨大的便利，并立即搶占了出現的機會,。但現在的情況遠非如此,，區(qū)塊鏈技術的邊際機會已經不再那么容易被抓住了。

總效用和平均效用

這是否意味著區(qū)塊鏈已經達到了效用的頂峰,？當然不是,。就單個用戶的峰值效用而言，它們已經達到了峰值需求,，但這并不同于峰值效用,。雖然“絲綢之路”對許多使用它的人來說是不可或缺的，但即使在吸毒社區(qū)中,，“絲綢之路”也并非不可或缺,；無論別人如何鼓吹，勸說癮君子通過“絲綢之路”建立聯(lián)系,，大部分癮君子還是會以某種方式找到一個接頭人,，他們知道從這些接頭人那里可以買到大麻,。人們對吸大麻的興趣似乎與大麻的易得性密切相關。因此,，從總體上看,，“絲綢之路”事實上只有機會觸及一小群人。維基解密也是如此,；與全世界的人口相比,，那些強烈關注企業(yè)和政府透明度、愿意向一個有爭議的組織捐款以支持它的人并不多,。那剩下的是什么,？簡而言之，就是長尾（見下圖）

長尾究竟是什么,？這不太容易解釋,。我可以提供的只是包含在這個“長尾”應用程序中的應用程序列表；然而,，區(qū)塊鏈并非不可或缺,，甚至并不能為每一個應用程序提供極強的基本優(yōu)勢。在每一個應用場景中,，“區(qū)塊鏈應用程序被高估了,，比特幣才是重要的”或“區(qū)塊鏈技術總體上無用”等論調的倡導者都可以很合理地提出一種方法，在中心化服務器上簡單地執(zhí)行區(qū)塊鏈能執(zhí)行的功能,，比如用法律合同取代區(qū)塊鏈治理,，以及應用任何其他替代方法將產品轉變?yōu)楦愃朴趥鹘y(tǒng)系統(tǒng)的產品。在這一點上,，他們是完全正確的：對于某些特定的用例（use case）,，區(qū)塊鏈并非不可或缺。這就是全部要點：這些應用程序并沒有和維基解密或者“絲綢之路”一樣處于分布的最高點,；如果它們是這樣,，那么它們早就已經實現了。在長尾中,，區(qū)塊鏈并非必要,，但它們很方便。相比于其他可用的工作工具,，它們更勝一籌,。然而，由于這些應用程序更為主流,，可以使數億用戶受益,，因此社會總收益（從上圖中的區(qū)域可以看出）要大得多。

按照這個思路，也許最好的類比是提出下面這個反問：“開源”的殺手級應用程序是什么,？開源對社會來說顯然是一件非常好的事情,，世界各地數百萬的軟件包都在使用開源，但仍然很難回答上述問題,。原因是一樣的：沒有殺手級應用程序,，應用程序列表基本上有一條非常長的尾巴，幾乎所有可以想象到的軟件,，最終都會使用被數百萬個項目重復使用的低級別庫和關鍵加密安全庫,。

區(qū)塊鏈，再次被重新定義

那么,，區(qū)塊鏈到底有哪些具體的好處,？首先，請允許我引用一段描述來說明區(qū)塊鏈到底是什么：

區(qū)塊鏈是一臺神奇的計算機,，在這臺計算機中,，任何人都可以上傳程序并讓程序自行執(zhí)行，其中每個程序的當前和所有先前狀態(tài)都始終公開可見,，并且具有非常強大的加密經濟安全保證,，即在鏈上運行的程序將繼續(xù)以區(qū)塊鏈協(xié)議指定的方式執(zhí)行。

請注意,，此定義沒有：

● 使用金融類術語,，如“賬本”“貨幣”“交易”，或者任何針對特定用例的術語,；

● 提及任何特定的共識算法，或者關于區(qū)塊鏈如何工作的技術屬性（除了它是“加密經濟”這一事實,，加密經濟是一個技術術語,，大致意思是“它是去中心化的，它使用公鑰加密進行身份驗證,，并且它使用經濟激勵來確保自身持續(xù)運行,，同時不會回到過去或引發(fā)任何其他故障”）；

● 局限于任何特定類型的狀態(tài)轉換函數,。該定義較好地解釋了區(qū)塊鏈是做什么的,，它的解釋方式使任何軟件開發(fā)人員都能夠相當清楚地對區(qū)塊鏈的價值主張至少有直觀的掌握。

該定義著重強調的一點是,，區(qū)塊鏈并不是要給世界帶來任何特定的規(guī)則集,，無論是固定量貨幣供給政策的貨幣、有200天重新注冊時間的域名登記,、特定的去中心化交換設計,，還是其他什么；相反，它們要創(chuàng)造自由,，用新規(guī)則集迅速地創(chuàng)建并推出新機制,。它們是用于建立經濟和社會制度的樂高頭腦風暴機器人（Lego Mindstorms）。這是主流行業(yè)流行的溫和版“令人興奮的是區(qū)塊鏈,，而不是加密貨幣”立場的核心：對加密經濟的區(qū)塊鏈運作來說,，加密貨幣確實是不可或缺的（遵循恒星幣主觀共識模型的區(qū)塊鏈類數據結構除外），但它們只是激勵共識參與,、持有存款和支付交易費用的經濟管道,，而不是投機狂潮、消費者興趣和興奮的中心舞臺,。

現在,，區(qū)塊鏈為什么有用？總結如下,。

● 你可以在其上存儲數據,，并保證數據具有非常高的可用性。

● 你可以在其上運行應用程序,，并保證極高的正常運行時間,。

● 你可以在其上運行應用程序，并保證在未來相當長的時間內保持極高的正常運行時間,。

● 你可以在其上運行應用程序,，并說服你的用戶：應用程序的邏輯是誠實的，并且和你正在宣傳的一樣,。

● 你可以在其上運行應用程序,，并說服用戶：即使你對維護應用程序失去興趣、被賄賂或被威脅以某種方式操縱應用程序的狀態(tài),，或者你獲得了以某種方式操縱應用程序狀態(tài)的利潤動機,，你的應用程序仍將繼續(xù)工作。

● 你可以在其上運行應用程序,，必要時可以給自己留一把后門鑰匙,，但對你的鑰匙使用設置“憲法”限制，例如,，要求在引入軟件更新之前須經過一個月的公共等待期,，或者至少立即通知用戶進行應用更新。

● 你可以在其上運行應用程序,，并為特定治理算法（例如,，投票、Futarchy,、一些復雜的多院議會架構）提供后門鑰匙,，并說服用戶,，相關的特定治理算法實際上控制著應用程序。

● 你可以在其上運行應用程序,，即使底層平臺只有99.999%的可靠性,，這些應用程序也能以100% 的可靠性相互通信。

● 多個用戶或公司可以在其上運行應用程序,，這些應用程序能以極高的速度交互,，而不需要任何網絡消息，同時確保每個公

司都可以完全控制自己的應用程序,。

● 你可以輕松高效地構建利用了其他應用程序生成的數據的應用程序（例如,，將支付和聲譽系統(tǒng)結合起來也許可以產生最佳效果）。

所有這些都間接地有益于全世界數十億人,，特別是在那些高度發(fā)達的經濟,、金融和社會基礎設施難以運作的地區(qū)（盡管在解決很多問題時，技術往往需要與政治改革相結合）,，區(qū)塊鏈十分擅長提供這些屬性,。它們在金融方面尤其有價值，因為金融可能是世界上對同步計算和信任要求最高的行業(yè),，與此同時它們在互聯(lián)網基礎設施的許多其他方面也很有價值,。其他架構確實也可以提供這些屬性，但它們都比區(qū)塊鏈稍顯遜色,。加文·伍德（Gavin Wood）將這個理想的計算平臺描述為“世界計算機”,，這是一臺人人共享的計算機，并由一個人人可以參與的群體來維護,。

削減成本

如果正如本文指出的那樣,，區(qū)塊鏈技術的最大價值來自長尾，那就可以得出一個重要的結論：使用區(qū)塊鏈的單筆交易收益非常小,。因此,，削減共識成本和增加區(qū)塊鏈可擴展性的問題就變得至關重要。在中心化解決方案中,，用戶和企業(yè)習慣于為每筆“交易”支付0 美元；盡管希望向維基解密捐款的個人可能愿意支付5 美元的費用來完成交易,，但試圖上傳聲譽記錄的人可能只愿意支付0.0005 美元的費用,。

因此，無論是從絕對意義上（即權益證明）還是從單筆交易的角度（即通過可擴展的區(qū)塊鏈算法,，其中最多有幾百個節(jié)點處理每筆交易）,，讓共識更便宜的問題都是絕對重要的。此外,，區(qū)塊鏈開發(fā)人員應該謹記,，過去40 年的軟件開發(fā)一直在逐步轉向效率越來越低的編程語言和范式，這僅僅是因為它們可以包容開發(fā)人員的經驗缺乏，還允許他們更加懶惰,。因此,，在設計區(qū)塊鏈算法時有必要包含這樣一個原則：開發(fā)人員在考慮區(qū)塊鏈上應該放什么、不放什么內容時,，并不總是保持機智和謹慎,，盡管一個精心設計的交易費用系統(tǒng)很可能會讓開發(fā)人員通過個人經驗自然地學會大多數要點。

因此,，未來很有希望在很大程度上實現去中心化,；然而，輕松獲利的日子已經結束,。現在,，是時候更艱苦、更有耐心地探索世界了,，看看我們創(chuàng)建的技術將如何真正造福世界,。在這一階段，我們可能會發(fā)現,，在某一時刻,，我們會遇到一個轉折點，在這里,，“x 區(qū)塊鏈”的大多數實例將不是由區(qū)塊鏈愛好者而是由x 愛好者來做,，前者想要做一些有益的事情，然后找到了x,，并努力將它做成,；后者關注區(qū)塊鏈，并意識到區(qū)塊鏈對做成x 的某一部分而言是相當有用的工具,。x 既可以是物聯(lián)網,，發(fā)展中國家的金融基礎設施，自下而上的社會,、文化和經濟機構,，更好的數據聚合和醫(yī)療保護，也可以僅僅是有爭議的慈善機構和不受審查的市場,。對于后兩種情況,，轉折點可能已經到來。由于政治原因,，許多最初懵懂的區(qū)塊鏈愛好者成為真正的區(qū)塊鏈狂熱者,。然而，一旦它開始影響其他情況,，我們就會真正認識到它已經成為主流,，并將很快收獲最大的人道主義收益。

我們可能還會發(fā)現,，“區(qū)塊鏈社區(qū)”的概念將不再有任何形式的準政治運動意義,；如果一定要有一個通用標簽，那么“加密2.0”可能是最合適的,。其原因類似于為什么我們沒有“分布式哈希表社區(qū)”的概念,，而“數據庫社區(qū)”雖然存在，實際上也只是因為有一群恰好專門研究數據庫的計算機科學家,。區(qū)塊鏈只是一種技術,，因此，最終要取得最大的進步,，只能通過與其他一整套去中心化（以及對去中心化友好）的技術相結合，這些技術包括聲譽系統(tǒng),、分布式哈希表,、點對點超媒體平臺,、分布式消息協(xié)議、預測市場,、零知識證明,，以及更多尚未被發(fā)現的技術。

書名：《權益證明：以太坊的誕生和區(qū)塊鏈哲學》

作者：【加】維塔利克·布特林

譯者：陳永偉

出版時間：2023年3月

出版社：中信出版集團

以太坊目前是全球頗受歡迎的分布式應用平臺,，也是Web3時代的重要基礎設施之一,。而本書的作者，正是以太坊的創(chuàng)始人,、加密貨幣領域重要的思想家,、被業(yè)界稱為“V神”的布特林。

這是一本過去之書,，作者基于以太坊白皮書,，闡明并梳理了以太坊創(chuàng)立和發(fā)展的思想邏輯，有助于讀者深入了解以太坊的核心機制,，即權益證明機制,，而這正是理解未來互聯(lián)網發(fā)展的關鍵。這更是一本未來之書,，書中提出了今后20年可能存在的諸多問題,，如隱私、住房,、城市規(guī)劃,、投票系統(tǒng)等，這些也是Web3在發(fā)展過程中要著重考慮的問題,。

書中展現的以太坊創(chuàng)立背后的理念以及對未來問題的探討,，為我們思考并理解數智技術和新一代互聯(lián)網、元宇宙時代如何重塑企業(yè)和經濟具有重要意義,。

作者簡介：

維塔利克·布特林（Vitalik Buterin）

俄裔加拿大籍程序員和作家,，被業(yè)界稱為“V神”。他于2011年共同創(chuàng)辦了《比特幣雜志》,，并于2014年創(chuàng)建了以太坊,。2021年，他被《時代周刊》評為最具影響力的人物之一,。

【參考資料】90后「V神」封神之路：4歲學編程,，19歲創(chuàng)辦以太坊，4年十億身家,！

譯者簡介

陳永偉

經濟學博士,，現任《比較》研究部主管，主要研究領域為產業(yè)經濟學,、法律經濟學和數字經濟學,。已出版《Web3.0：下一代互聯(lián)網的變革與挑戰(zhàn)》《區(qū)塊鏈通識》《元宇宙漫游指南》等多部著作,。