來源：新智元

圖片來源：由無界版圖AI工具生成

導讀：2023年開年第一波大裁員,，微軟重創(chuàng)手下VR/AR團隊,。有了「新寵」ChatGPT，手中的「元宇宙」真的不香了,。

元宇宙有多熱,，我們在2021年都見證過。

而經(jīng)過2022年的洗禮,，這一概念似乎已經(jīng)完全冷卻下來,。燒掉360億美元后，小扎依然堅定押寶元宇宙,，雖然目前我們看到的只是讓人暈眩的頭顯,，和冷冷清清的Horizon Worlds。

而在2023年一開年,，微軟的萬人大裁員中,，元宇宙社交AltSpaceVR和HoloLens頭顯團隊都遭到了重創(chuàng)，多個團隊原地解散,。

看來,，去年12月入局的ChatGPT已經(jīng)讓大廠們紛紛側(cè)目，匆忙改變布局,，轉(zhuǎn)換賽道,。

進入2023年，元宇宙恐怕是真不香了,。

咱就是說,，一整個團滅

作為這次微軟大裁員的一部分,，基于VR的社交空間AltspaceVR將于3月10日正式下線。

早在2015年推出之時,，AltspaceVR便和VRChat,、Rec Room等其他平臺一同成為了第一批社交VR體驗軟件,。

AltspaceVR主要由用戶生成的空間組成,，稱為「世界」。

除了經(jīng)常會舉辦諸如商業(yè)會議和魔術(shù)表演這類的虛擬活動之外,，用戶可以在這里聚會,、聊天等等，有些類似于Meta的Horizon Worlds,。

雖然這家初創(chuàng)公司在2017年因財務(wù)問題差點倒閉,，但及時的收購成功地讓AltspaceVR融入到了微軟自己的混合現(xiàn)實生態(tài)系統(tǒng)之中。

團隊在告別的博客中寫道：

當AltspaceVR首次推出時，我們的愿景就是創(chuàng)建一個讓來自世界各地的人都可以實時聯(lián)系和社交的地方,。

我們相信,，VR社交的力量可以將人們聚集在一起，建立聯(lián)系,，并創(chuàng)造分享經(jīng)驗,。

這是一個大膽的愿景，而在社區(qū)充滿激情的幫助下,，AltspaceVR也迅速成為了用戶留下回憶,、遇見朋友,、找到愛情,，甚至還在現(xiàn)實中結(jié)了婚的地方。

展望未來，我們看到VR的機會已經(jīng)擴展到了商業(yè)領(lǐng)域,。因此,，我們現(xiàn)在也有一個更偉大的目標：在元宇宙中建立更開放、更方便,、更安全的沉浸式體驗,。

為了實現(xiàn)這一點，我們做出了一個艱難的決定,，也就是在2023年3月10日關(guān)閉AltpaceVR平臺,，并將我們的重點轉(zhuǎn)向支持微軟的Mesh。

不過,，與AltspaceVR不同,，Mesh面向的是希望進行遠程協(xié)作的公司,，旨在將社交VR帶到工作場所。

自從2021年首次推出Mesh以來,，微軟便一直在為完善這個平臺而努力,。

我們很榮幸能夠幫助釋放用戶的激情,，從個人的成長到獨特而精彩的活動和突破性的藝術(shù)等等。

在未來幾周內(nèi),，我們也鼓勵創(chuàng)作者和開發(fā)者舉辦最后的告別活動,，并下載自己在AltspaceVR上的內(nèi)容。

最后，我們要感謝這些年雖有使用過AltspaceVR的人,，你們?yōu)檫@個世界帶來了令人愉快且豐富的體驗,。

元宇宙風光不再

除了宣布元宇宙社交AltSpaceVR的死亡之外，這次大規(guī)模裁員也影響到了作為關(guān)鍵入口的HoloLens頭顯,。

據(jù)報道,，微軟裁撤了MRTK框架背后的整個團隊。而根據(jù)原有的計劃,，他們本應在下個月更新軟件的版本,。

簡單來說，微軟的混合現(xiàn)實工具包（MRTK）是用于為虛擬現(xiàn)實（VR）和增強現(xiàn)實（AR）構(gòu)建混合現(xiàn)實體驗的跨平臺工具包,，目的是加速Unity中的跨平臺混合現(xiàn)實開發(fā),。

– 提供跨平臺的輸入系統(tǒng)以及空間交互和用戶界面的構(gòu)建塊,。
– 通過編輯內(nèi)模擬實現(xiàn)快速原型設(shè)計，可讓開發(fā)者立即看到變化,。
– 作為一個可擴展的框架運作,，允許開發(fā)者更換核心組件。
– 支持廣泛的平臺,。（Microsoft HoloLens 2,、Meta Quest、SteamVR等）

自從首席架構(gòu)師Alex Kipman離職后,，微軟便開始縮減HoloLens的規(guī)模,。

此前曾被寄予厚望的220億美元「軍方合同」，也由于技術(shù)和人體工程學的問題很可能要黃——

美國國會在最近最近拒絕了軍隊購買多達6900個基于HoloLens頭顯的請求。

而這次，AltSpaceVR應用的關(guān)閉以及MRTK團隊的裁撤,，也從側(cè)面反映出了微軟對整個「元宇宙」愿景的遲疑,。

畢竟，就連一直堅信不疑的Meta（主要是小扎）,，也在縮減這一領(lǐng)域的規(guī)?！ツ?1月就裁掉了11000名員工。

裁員這個鍋，ChatGPT不背

2023年開年新一輪的硅谷大裁員,，AI是罪魁禍首嗎?

目前看來,，這個推測有些武斷。

在微軟CEO納德拉的裁員通知中,，他將裁員的原因,，歸結(jié)為「全球經(jīng)濟動蕩、后疫情時代人們習慣的變化,，以及人工智能快速發(fā)展的影響」,。

顯然，最后那小半句話,，大大加劇了人們的擔憂,。

在推特上，已經(jīng)有很多人推測,，微軟的這次裁員,，罪魁禍首就是ChatGPT,。

的確,，剛決定要給OpenAI投100億美元，轉(zhuǎn)頭就裁了11,000人,。這二者之間,，怎么看都脫不了因果關(guān)系。

不過,，在專家們看來,，最近微軟和其他大廠的這波裁員，更多的原因是當?shù)氐慕?jīng)濟狀況,，而非最近AI領(lǐng)域的突破,。

AI的興起的確會對勞動力市場產(chǎn)生巨大的影響,，但他們認為，當前的這一波技術(shù)裁員,，不能歸咎于技術(shù),。

「回溯過去200年，人們對自動化的恐懼不斷加深,，只要他們看到新技術(shù),，就會害怕它們?nèi)〈祟悺Ｈ欢侥壳盀橹?，所有的預測都被證明是錯誤的,。」《自動化與工作的未來》一書的作者,、雪城大學教授Aaron Benanav說,。

疫情期間的盲目擴張

過去幾個月,，我們見證了一波疾速迅猛的「硅谷大清洗」。

馬斯克讓推特員工「原地消失一半」,，裁掉3000人,；Meta裁員半夜11,000人，上演「恐怖之夜」,；亞馬遜宣布裁員18,000人,；Salesforce宣布裁員8,000人打響新年第一槍。

追溯原因，這次大廠集體大裁員,，還是由于新冠大流行期間的迅速擴張,。

疫情期間，人們普遍會花更多的時間在家用電腦上,，對在線服務(wù)的需求也就隨之猛增,。

這種現(xiàn)象導致的結(jié)果是,，科技公司迅速壯大，創(chuàng)下了創(chuàng)紀錄的利潤,。

而微軟就是最大的受益者之?,。在2021年，微軟的利潤飆升,。在2021年6月至2022年期間,，這個公司雇傭了創(chuàng)紀錄的40,000名員工。

但去年,，經(jīng)濟逆風發(fā)生變化,。

首先，人們開始重新進入公共場所,，他們的習慣發(fā)生了變化,，家庭技術(shù)服務(wù)的重要性也即隨之降低。

「有?種觀點認為,，大流行的出現(xiàn)就意味人們的行為會永久改變：每個人都會居家辦公,，不會去商店或電影院了。結(jié)果證明,，這種想法顯然是錯的,。」

俄烏危機直接影響到供應鏈,，推高了價格,，而由于美國財政政策和「刺激經(jīng)濟支票」，廉價資金在世界范圍內(nèi)流通,，導致了通貨膨脹,。

為了抑制通貨膨脹,，美聯(lián)儲開始提高利率，希望消費者減少支出,，這就降低了需求，日常用品的價格也持續(xù)走低。

而這些變化,，對科技界的影響尤為強烈,。根據(jù)trueup的統(tǒng)計，2023年有175家科技公司裁員,，57,914人受到影響,。2022年，有1525家科技公司裁員,，237,874人受到影響,。

扳回一局,，微軟就靠ChatGPT了？

顯然,，微軟也沒能擺脫影響,。跟谷歌和Meta等對手相比，微軟對廣告收入并不那么依賴,，但它的云服務(wù)和硬件部門,，仍然受到了不小的打擊。

在疫情初期,，為了居家辦公,，很多人購買了筆記本電腦，但到了2022年,，PC的銷量已經(jīng)大幅放緩,。這一年，微軟的股價比一年前下跌了22%,。

Benanav解釋道：當利率非常低時,，大公司相當于有無窮無盡的資金,，投資者會讓他們持續(xù)擴張，而不是考慮盈利能力,。但如果利率上升,，就必須要關(guān)注盈利了，這時,，裁員就是最好的方法,。

去年12月，美聯(lián)儲再次加息,，并且似乎有意在2023年繼續(xù)加息,，種種跡象表明,，微軟等大廠的經(jīng)濟前景不太可能改善。

納德拉在公開信中寫道,，微軟將在某些領(lǐng)域裁員,，同時繼續(xù)在其他領(lǐng)域招聘。

AI領(lǐng)域很可能屬于后者,。就像其他大廠一樣,，微軟在AI上投入了大量的資金，因為相信AI巨大的商業(yè)潛力,。而且微軟有意向OpenAI再狂砸100億美元,。

ChatGPT目前并沒有盈利,，也沒有探索出為OpenAI或微軟賺取收入的商業(yè)模式。但AI讓微軟處于變革的前沿,。微軟的搜索引擎必應,，目前遠遠落后于谷歌。它的云服務(wù),，也落后于亞馬遜,。

但在納德拉在2023年達沃斯論壇上已經(jīng)在采訪中證實，OpenAI的技術(shù)將整合到微軟的所有產(chǎn)品中,，包括Bing搜索,、Office、云平臺Azure,。

AI會淘汰人類勞動者嗎,？

雖然很多崗位注定會因AI而消失，而有些預測者認為,，AI創(chuàng)造的崗位會更多,。

去年，世界經(jīng)濟論壇預測,，到2025年,，AI將取代8500萬個工作崗位，但會創(chuàng)造出9700萬個新的工作崗位,。

Kevin Kelly,，Wired的創(chuàng)始人和執(zhí)行主編也認為，在人類歷史上,，技術(shù)一向是增加人類的工作機會,，而不是取代人類的工作。比如在1800年代,，很多人擔心相機的出現(xiàn)會讓肖像畫家失業(yè),。

也有人認為,，AI可以讓人在數(shù)據(jù)科學和機器學習方面找到新工作,，但是其中一些工種可能是質(zhì)量低下,，甚至危險的,。

比如最近《時代》的?項調(diào)查就發(fā)現(xiàn)，OpenAI在雇傭時薪不到2美元的肯尼亞外包人員來審查性虐待,、仇恨,、和暴力言論的有毒內(nèi)容。這項工作給這些外包人員在精神上造成了損害,。

是的,，現(xiàn)在大家都在宣揚,，程序和軟件能自動完成多少工作。但是在幕后還隱藏著無數(shù)人,，他們必須檢查AI正在生成什么,，并處理所有問題。

而這些工作,，都外包給了世界各國的低薪勞動者,。

參考資料：

https://www.windowscentral.com/microsoft/microsoft-has-laid-off-entire-teams-behind-virtual-mixed-reality-and-hololens

https://www.theverge.com/2023/1/21/23565188/altspace-vr-shutting-down-microsoft-layoffs

https://t.co/peCwpaaBl3

https://time.com/6248290/microsoft-layoffs-ai/