來源：新智元

圖片來源：由無界版圖AI工具生成

導讀：2023年開年第一波大裁員，微軟重創(chuàng)手下VR/AR團隊,。有了「新寵」ChatGPT,，手中的「元宇宙」真的不香了。

元宇宙有多熱,，我們在2021年都見證過,。

而經過2022年的洗禮，這一概念似乎已經完全冷卻下來,。燒掉360億美元后,，小扎依然堅定押寶元宇宙，雖然目前我們看到的只是讓人暈眩的頭顯,，和冷冷清清的Horizon Worlds,。

而在2023年一開年,，微軟的萬人大裁員中,，元宇宙社交AltSpaceVR和HoloLens頭顯團隊都遭到了重創(chuàng)，多個團隊原地解散,。

看來,，去年12月入局的ChatGPT已經讓大廠們紛紛側目,，匆忙改變布局，轉換賽道,。

進入2023年,，元宇宙恐怕是真不香了。

咱就是說，一整個團滅

作為這次微軟大裁員的一部分,，基于VR的社交空間AltspaceVR將于3月10日正式下線,。

早在2015年推出之時，AltspaceVR便和VRChat,、Rec Room等其他平臺一同成為了第一批社交VR體驗軟件,。

AltspaceVR主要由用戶生成的空間組成,，稱為「世界」,。

除了經常會舉辦諸如商業(yè)會議和魔術表演這類的虛擬活動之外，用戶可以在這里聚會,、聊天等等,，有些類似于Meta的Horizon Worlds。

雖然這家初創(chuàng)公司在2017年因財務問題差點倒閉,，但及時的收購成功地讓AltspaceVR融入到了微軟自己的混合現實生態(tài)系統之中,。

團隊在告別的博客中寫道：

當AltspaceVR首次推出時,，我們的愿景就是創(chuàng)建一個讓來自世界各地的人都可以實時聯系和社交的地方。

我們相信,，VR社交的力量可以將人們聚集在一起,，建立聯系，并創(chuàng)造分享經驗,。

這是一個大膽的愿景,，而在社區(qū)充滿激情的幫助下，AltspaceVR也迅速成為了用戶留下回憶,、遇見朋友,、找到愛情，甚至還在現實中結了婚的地方,。

展望未來,，我們看到VR的機會已經擴展到了商業(yè)領域,。因此，我們現在也有一個更偉大的目標：在元宇宙中建立更開放,、更方便,、更安全的沉浸式體驗。

為了實現這一點,，我們做出了一個艱難的決定,，也就是在2023年3月10日關閉AltpaceVR平臺，并將我們的重點轉向支持微軟的Mesh,。

不過,，與AltspaceVR不同，Mesh面向的是希望進行遠程協作的公司,，旨在將社交VR帶到工作場所,。

自從2021年首次推出Mesh以來,，微軟便一直在為完善這個平臺而努力。

我們很榮幸能夠幫助釋放用戶的激情,，從個人的成長到獨特而精彩的活動和突破性的藝術等等,。

在未來幾周內，我們也鼓勵創(chuàng)作者和開發(fā)者舉辦最后的告別活動,，并下載自己在AltspaceVR上的內容,。

最后,，我們要感謝這些年雖有使用過AltspaceVR的人，你們?yōu)檫@個世界帶來了令人愉快且豐富的體驗,。

元宇宙風光不再

除了宣布元宇宙社交AltSpaceVR的死亡之外,，這次大規(guī)模裁員也影響到了作為關鍵入口的HoloLens頭顯。

據報道,，微軟裁撤了MRTK框架背后的整個團隊,。而根據原有的計劃，他們本應在下個月更新軟件的版本,。

簡單來說,，微軟的混合現實工具包（MRTK）是用于為虛擬現實（VR）和增強現實（AR）構建混合現實體驗的跨平臺工具包，目的是加速Unity中的跨平臺混合現實開發(fā),。

– 提供跨平臺的輸入系統以及空間交互和用戶界面的構建塊,。
– 通過編輯內模擬實現快速原型設計,，可讓開發(fā)者立即看到變化。
– 作為一個可擴展的框架運作,，允許開發(fā)者更換核心組件,。
– 支持廣泛的平臺。（Microsoft HoloLens 2,、Meta Quest,、SteamVR等）

自從首席架構師Alex Kipman離職后，微軟便開始縮減HoloLens的規(guī)模,。

此前曾被寄予厚望的220億美元「軍方合同」,，也由于技術和人體工程學的問題很可能要黃——

美國國會在最近最近拒絕了軍隊購買多達6900個基于HoloLens頭顯的請求。

而這次,，AltSpaceVR應用的關閉以及MRTK團隊的裁撤，也從側面反映出了微軟對整個「元宇宙」愿景的遲疑,。

畢竟,，就連一直堅信不疑的Meta（主要是小扎），也在縮減這一領域的規(guī)?！ツ?1月就裁掉了11000名員工,。

裁員這個鍋,，ChatGPT不背

2023年開年新一輪的硅谷大裁員，AI是罪魁禍首嗎?

目前看來,，這個推測有些武斷,。

在微軟CEO納德拉的裁員通知中，他將裁員的原因,，歸結為「全球經濟動蕩,、后疫情時代人們習慣的變化，以及人工智能快速發(fā)展的影響」。

顯然,，最后那小半句話,，大大加劇了人們的擔憂。

在推特上,，已經有很多人推測,，微軟的這次裁員，罪魁禍首就是ChatGPT。

的確，剛決定要給OpenAI投100億美元,，轉頭就裁了11,000人,。這二者之間，怎么看都脫不了因果關系,。

不過,，在專家們看來，最近微軟和其他大廠的這波裁員,，更多的原因是當地的經濟狀況，而非最近AI領域的突破,。

AI的興起的確會對勞動力市場產生巨大的影響,，但他們認為,，當前的這一波技術裁員，不能歸咎于技術,。

「回溯過去200年,，人們對自動化的恐懼不斷加深，只要他們看到新技術,，就會害怕它們取代人類,。然而到目前為止，所有的預測都被證明是錯誤的,?！埂蹲詣踊c工作的未來》一書的作者、雪城大學教授Aaron Benanav說,。

疫情期間的盲目擴張

過去幾個月,，我們見證了一波疾速迅猛的「硅谷大清洗」,。

馬斯克讓推特員工「原地消失一半」，裁掉3000人,；Meta裁員半夜11,000人,，上演「恐怖之夜」；亞馬遜宣布裁員18,000人,；Salesforce宣布裁員8,000人打響新年第一槍,。

追溯原因，這次大廠集體大裁員，還是由于新冠大流行期間的迅速擴張,。

疫情期間,，人們普遍會花更多的時間在家用電腦上，對在線服務的需求也就隨之猛增,。

這種現象導致的結果是,，科技公司迅速壯大,，創(chuàng)下了創(chuàng)紀錄的利潤。

而微軟就是最大的受益者之?,。在2021年,，微軟的利潤飆升。在2021年6月至2022年期間,，這個公司雇傭了創(chuàng)紀錄的40,000名員工,。

但去年，經濟逆風發(fā)生變化,。

首先,，人們開始重新進入公共場所，他們的習慣發(fā)生了變化,，家庭技術服務的重要性也即隨之降低,。

「有?種觀點認為，大流行的出現就意味人們的行為會永久改變：每個人都會居家辦公,，不會去商店或電影院了,。結果證明，這種想法顯然是錯的,?！?/p>

俄烏危機直接影響到供應鏈，推高了價格,，而由于美國財政政策和「刺激經濟支票」,，廉價資金在世界范圍內流通，導致了通貨膨脹,。

為了抑制通貨膨脹,，美聯儲開始提高利率,，希望消費者減少支出，這就降低了需求,，日常用品的價格也持續(xù)走低,。

而這些變化，對科技界的影響尤為強烈。根據trueup的統計,，2023年有175家科技公司裁員,，57,914人受到影響。2022年,，有1525家科技公司裁員,，237,874人受到影響。

扳回一局，微軟就靠ChatGPT了,？

顯然,，微軟也沒能擺脫影響。跟谷歌和Meta等對手相比,，微軟對廣告收入并不那么依賴,，但它的云服務和硬件部門，仍然受到了不小的打擊,。

在疫情初期，為了居家辦公,，很多人購買了筆記本電腦,，但到了2022年，PC的銷量已經大幅放緩,。這一年,，微軟的股價比一年前下跌了22%。

Benanav解釋道：當利率非常低時，大公司相當于有無窮無盡的資金,，投資者會讓他們持續(xù)擴張,，而不是考慮盈利能力。但如果利率上升,，就必須要關注盈利了,，這時，裁員就是最好的方法,。

去年12月,，美聯儲再次加息，并且似乎有意在2023年繼續(xù)加息,，種種跡象表明,，微軟等大廠的經濟前景不太可能改善。

納德拉在公開信中寫道，微軟將在某些領域裁員,，同時繼續(xù)在其他領域招聘,。

AI領域很可能屬于后者。就像其他大廠一樣,，微軟在AI上投入了大量的資金,，因為相信AI巨大的商業(yè)潛力。而且微軟有意向OpenAI再狂砸100億美元,。

ChatGPT目前并沒有盈利,，也沒有探索出為OpenAI或微軟賺取收入的商業(yè)模式,。但AI讓微軟處于變革的前沿。微軟的搜索引擎必應,，目前遠遠落后于谷歌,。它的云服務，也落后于亞馬遜,。

但在納德拉在2023年達沃斯論壇上已經在采訪中證實,，OpenAI的技術將整合到微軟的所有產品中，包括Bing搜索,、Office,、云平臺Azure。

AI會淘汰人類勞動者嗎,？

雖然很多崗位注定會因AI而消失,，而有些預測者認為，AI創(chuàng)造的崗位會更多,。

去年,，世界經濟論壇預測，到2025年,，AI將取代8500萬個工作崗位,，但會創(chuàng)造出9700萬個新的工作崗位。

Kevin Kelly,，Wired的創(chuàng)始人和執(zhí)行主編也認為,，在人類歷史上，技術一向是增加人類的工作機會,，而不是取代人類的工作,。比如在1800年代，很多人擔心相機的出現會讓肖像畫家失業(yè),。

也有人認為，AI可以讓人在數據科學和機器學習方面找到新工作,，但是其中一些工種可能是質量低下,，甚至危險的。

比如最近《時代》的?項調查就發(fā)現,，OpenAI在雇傭時薪不到2美元的肯尼亞外包人員來審查性虐待,、仇恨、和暴力言論的有毒內容,。這項工作給這些外包人員在精神上造成了損害,。

是的,，現在大家都在宣揚，程序和軟件能自動完成多少工作,。但是在幕后還隱藏著無數人,，他們必須檢查AI正在生成什么，并處理所有問題,。

而這些工作,，都外包給了世界各國的低薪勞動者。

參考資料：

https://www.windowscentral.com/microsoft/microsoft-has-laid-off-entire-teams-behind-virtual-mixed-reality-and-hololens

https://www.theverge.com/2023/1/21/23565188/altspace-vr-shutting-down-microsoft-layoffs

https://t.co/peCwpaaBl3

https://time.com/6248290/microsoft-layoffs-ai/