文/Richard Nieva,、Alex Konrad 和 Kenrick Cai

2016年,，在成為谷歌首席執(zhí)行官幾個月后,，桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）發(fā)表了一個包含豐富信息的聲明：谷歌的名字已經成為搜索的代名詞,，但它現(xiàn)在將成為一家“人工智能優(yōu)先”（AI-first）的公司,。這是他在谷歌的大型I/O開發(fā)者大會上宣布的,，也是他執(zhí)掌公司后的第一個重大議程,。

“人工智能優(yōu)先”到底是什么意思還有待商榷，但其中的利害關系卻是明確的,。在皮查伊做出這個聲明的兩年前,，亞馬遜搶先發(fā)布了語音助手Alexa，讓谷歌措手不及?，F(xiàn)在,，Alexa已經成為了一個家喻戶曉的名字，這讓谷歌尤其不忿,?！敖M織全世界的信息”一直是該公司的使命，而推出Alexa這樣的服務本應該是谷歌與生俱來的權利,。在那次大會上,，谷歌發(fā)布了一款名字就叫“助手”（Assistant）的競品，并且作為發(fā)布的一部分，皮查伊圍繞“有用的人工智能”重新確定了該公司的方向,。

七年后,，谷歌發(fā)現(xiàn)自己再一次處于類似的境地：在它本應占據(jù)主導地位的領域再次被市場擊敗。但這一次更糟糕：篡位者是OpenAI,，一家規(guī)模相對較小的舊金山初創(chuàng)公司,，而不是像亞馬遜這樣財力雄厚的巨頭。該公司的產品就是ChatGPT,，一個可以生成情景喜劇情節(jié),、辭職信、代碼行和其他任何幾乎可以想象到的文本的機器人,，并且寫得就跟人類寫的一樣——使用的正是谷歌多年前自己開創(chuàng)的一項突破性技術,。盡管谷歌在兩年前就宣布了一項名為LaMDA的類似技術，但OpenAI去年11月發(fā)布的這款聊天機器人還是吸引了公眾的眼球,。

更糟糕的是,，谷歌的主要搜索引擎競爭對手微軟正在向OpenAI注資100億美元，并于周二宣布推出了新版的搜索引擎必應（Bing）,，其中的人工智能聊天功能甚至比ChatGPT還要先進——這可能是互聯(lián)網搜索未來的關鍵一步,。在其主旨演講中，微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）宣布,，搜索領域迎來了“新的一天”,。“比賽從今天開始,?！彼f?！拔覀儗⒖焖偾斑M,，對我們來說，我們每天都想推出新東西,?！本驮谒龀鲞@一宣告的前一天，谷歌看似匆忙地發(fā)布了自己的聊天機器人Bard,，它使用的是LaMDA技術的一個“小得多”的版本,，使用權限暫時只向部分人群開放，不過該公司承諾將在“未來幾周”全面開放權限,。

谷歌本周發(fā)布了AI聊天機器人Bard,，以此作為ChatGPT的競品,。圖片來源：谷歌

正如許多競爭對手所預期的那樣，這只價值1.3萬億美元的“房間里的大象”已經醒來。在皮查伊宣布這一情況為“紅色警報”后,，他還邀請了谷歌的聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin）共同參與審查該公司的人工智能戰(zhàn)略,。至少，布林最近已經參與其中,，甚至還提交了多年來的第一個代碼審查請求,；《福布斯》上周首次報道了這一消息。

谷歌的一位發(fā)言人在被邀請置評時,，向《福布斯》推薦了皮查伊周一發(fā)布的一篇關于Bard和其他人工智能進展的博文,。

但是，雖然該領域的新貴們對谷歌懷有某種健康的敬意,，但他們已不再怕它,，即便谷歌的年收入有2,800 億美元，而且擁有大量的研究人員和工程師,。像Adept,、Cohere和Character.ai這些行業(yè)挑戰(zhàn)者的領導人都曾是谷歌員工，現(xiàn)在也仍在放心大膽地與谷歌合作,，作為客戶為自己的模型選用谷歌的云服務,，并且——對Anthropic來說——甚至歡迎谷歌通過大額投資進入他們的股權結構表。 一位離開谷歌創(chuàng)辦自己的 AI 初創(chuàng)公司的前谷歌員工說：“海盜的船已經出發(fā),，我們也要來了,。”

谷歌一開始并不打算在這片未知的水域中淪為脆弱的貨運油輪,。 但是,，在人工智能和重大創(chuàng)新方面的一段充滿爭議的歷史，包括圍繞其人工智能倫理研究的丑聞,，以及在推出一個能發(fā)異常像人類般說話的人工智能產品Duplex之后引發(fā)的強烈抵制,，再加上公司內部人工智能人才的持續(xù)流失，使得它在迎頭趕上時步履蹣跚,。

現(xiàn)在,，谷歌著名的搜索引擎也前景堪憂，雖然其簡樸的白色主頁曾是互聯(lián)網上最具代表性的地址之一,。對它做出大幅改變可能會影響該公司的廣告收入（至少在短期內如此）,，而谷歌能成為有史以來最有價值的公司之一正是依靠廣告收入。但要奪回其人工智能的衣缽,，谷歌可能不得不改變一些其搜索引擎本質的東西,。

“我確定他們存在創(chuàng)傷后應激障礙”

五年前，谷歌舉辦了一場可以說暴露了其人工智能野心的派對,。在那一年的 I/O 開發(fā)者大會上,，皮查伊推出了 Duplex，一種聽起來非常像人類說話的人工智能服務，可以為用戶預訂餐廳,。 該AI服務被設計為可以模仿“嗯”和“呃”這樣的語氣詞,、做出長時間的停頓以及聲調起伏，使其發(fā)聲聽起來和人類很像,。研發(fā)它的目的是想讓機器在企業(yè)沒有像 OpenTable 這樣的數(shù)字預約系統(tǒng)時也能自動預約,，例如當人們無法在線預約時，人工智能會介入進來,，自動呼叫餐廳,。

那一次的展示令人印象深刻，許多人確實被震撼到了,，但也有點不安,。他們對人工智能是否會自我識別為機器人感到困惑。一時間,，世界各地的新聞媒體都開始討論機器故意欺騙人類的倫理問題,。

這也不是谷歌高調發(fā)布的東西第一次引起公眾的強烈反對了。2012年,，谷歌的Google Glass智能眼鏡一亮相就遭到了廣泛的嘲笑,，還讓“眼鏡混蛋”（Glasshole）一詞進入了大眾語言，這要歸功于一場被廣泛報道的酒吧斗毆事件,，以及一些人戴著谷歌眼鏡拍攝的奇怪照片,，后者甚至還激發(fā)了一個名為“戴谷歌眼鏡的白人男子”的專屬網站。

但是,，Duplex的失敗的確刺痛了谷歌,。那本是一場盛大活動上的盛大發(fā)布會，意在真正展示皮查伊打算為公司規(guī)劃的大膽方向,。然而,，它卻成為了硅谷愚蠢的紀念碑：技術很酷，但卻缺乏人類的預見性,?！都~約時報》稱其“有點令人毛骨悚然”。社會學家兼作家澤伊內普?圖費克基（Zeynep Tufecki）的說法則更為尖銳:“谷歌的AI助理假裝人類打電話,，不僅沒有在電話中透露出自己是機器人的事實,，而且還會加上‘嗯’和‘啊’這樣的語氣詞來欺騙電話另一端的人類，整個房間的人還都在為它歡呼……真是太可怕了,?！薄肮韫仍趥惱砩厦允Я朔较颍翢o章法,，沒有吸取任何的前車之鑒,?！?/p>

這樣的抵制給谷歌留下了傷疤。硅谷著名公關公司領導人布魯克?哈默林（Brooke Hammerling）在接受《福布斯》采訪時表示:“我確信這讓他們患有創(chuàng)傷后應激障礙,。”這也強化了谷歌對于推出AI產品的某種膽怯,。兩名了解該公司人工智能業(yè)務的前谷歌經理人認為,，Duplex事件是導致谷歌在發(fā)布人工智能產品方面進展緩慢的眾多因素之一。

此外,，該公司的人工智能部門還存在其他爭議,，從而可能導致了該公司的行動更加謹慎。2018年,，谷歌與五角大樓簽署了一項協(xié)議,，將為一個名為Maven的項目提供技術，該項目旨在利用人工智能提高無人機打擊的準確性,，但此舉招致了谷歌員工的批評,。作為回應，該公司拒絕與五角大樓續(xù)約,，并公開發(fā)布了一套“人工智能準則”,，旨在從倫理上指導該技術的發(fā)展。2019年,，又有消息爆出,，稱承包商正在用皮膚“較黑”的無家可歸人士訓練該公司的面部識別軟件，谷歌于是又遭到了猛烈抨擊,。

2020年,，該公司再次受到抨擊，因其倫理人工智能主管蒂姆尼特·格布魯（Timnit Gebru）和瑪格麗特·米切爾（Margaret Mitchell）共同撰寫了一篇文章,，批評該公司在搜索引擎中使用的人工智能技術存在偏見,，隨后遭到辭退。這起辭退事件激怒了研究界,。谷歌研究（Google Research）部門負責人杰夫?迪恩（Jeff Dean）后來承認,，該公司的人工智能部門因為這一事件受到了“聲譽上的打擊”。

米切爾在接受《福布斯》采訪時表示:“很明顯,，谷歌一度處在一條有可能主導我們現(xiàn)在與ChatGPT進行的那種對話的道路上,，但是它早些時候做出了一些非常短視的決定，這使它現(xiàn)在處于一個對任何阻力都非常擔心的境地,?！?/p>

盡管沒有人真正知道谷歌在人工智能方面到底還擁有多少實力，但很明顯,，該公司正面臨著強大的老對手微軟和靈活的新興對手OpenAI之間的里程碑式合作危機,。這筆交易將使OpenAI集成到微軟用戶較少的搜索引擎和網絡瀏覽器中,，但更重要的是，它將可以訪問這些產品產生的有價值的訓練數(shù)據(jù)——這對谷歌這個現(xiàn)任行業(yè)老大來說是一個危險的前景,。

據(jù)報道,，為了更快地發(fā)布人工智能產品，谷歌表示將“重新調整”它在發(fā)布這項技術時愿意承擔的風險——對于一家因其平臺上出現(xiàn)的有害內容而受到密切關注的大型科技公司來說,，這是一項令人震驚的承認,。OpenAI首席執(zhí)行官山姆·阿爾特曼（Sam Altman）上個月在一條推文中對這一戰(zhàn)略表示了懷疑。他寫道:“隨著新模型變得越來越強大,，OpenAI將不斷降低我們愿意承擔的風險水平,。而不是反過來?！?/p>

“我們的人變得太懶了”

如果沒有谷歌,，ChatGPT可能不會存在。

2017年,，谷歌的一群研究人員撰寫了一篇關于人工智能的開創(chuàng)性論文,，名為《Attention Is All You Need》，提出了一種名為“transformer”的用于分析文本的新型網絡架構,。這一發(fā)明成為了生成式人工智能技術應用程序（如ChatGPT等）的基礎,。

這其中也包括谷歌自己的大型語言模型LaMDA。這款機器人于2021年首次公布,，可以生成文本并進行復雜的對話,。在那年的I/O大會上演示它的時候，谷歌還讓LaMDA從矮行星冥王星和紙飛機的角度發(fā)言,。這項技術運行得非常好,，以至于參與該項目的工程師布萊克·勒莫因（Blake Lemoine）甚至聲稱它是有知覺有靈魂的。（谷歌否認了這一說法,，后來勒莫因自己也否認了這一說法）,。

現(xiàn)在，那篇論文的8位合著者中,，只有一人還留在谷歌,，其他的都已經離開，其中6人創(chuàng)辦了自己的公司,，1人加入了OpenAI,。該論文的作者之一、人工智能競爭對手公司Cohere的首席執(zhí)行官艾丹·戈麥斯（Aidan Gomez）表示,，谷歌的工作環(huán)境對他來說太死板了,。他在接受《福布斯》采訪時說:“這事關在谷歌這樣的大公司內部進行探索的自由度。你不能真正自由地進行產品創(chuàng)新,。從根本上說,，（這家公司的）結構不支持它,。所以你必須自己去建造這個結構?！?/p>

“我不想在谷歌的核心競爭力上與他們競爭,。”

谷歌分析（Google Analytics）的創(chuàng)始人韋斯利?陳（Wesley Chan）則說得更直白,。他現(xiàn)在是FPV Ventures的聯(lián)合創(chuàng)始人,。韋斯利說，谷歌的“紅色警報”在公司內部被認為是承認“我們的人太懶了”,。

不過，谷歌仍然有著規(guī)模優(yōu)勢,。截至去年12月,，該公司擁有超過19萬名全職員工。即使在上個月進行了公司25年歷史上規(guī)模最大的一輪裁員——裁員約1.2萬人,，占員工總數(shù)的6%——該公司仍然是龐大的,。值得注意的是，當皮查伊宣布裁員時,，他聲稱這樣做的目的是為了重新專注于人工智能,。以AI藝術生成器Stable Diffusion聞名的Stability AI公司首席執(zhí)行官伊馬德?穆斯塔克（Emad Mostaque）在接受《福布斯》采訪時表示:“最終，如果這件事做大了,，就像我們現(xiàn)在看到的那樣,，谷歌就會出現(xiàn)。我不想在谷歌的核心競爭力上與他們競爭,?！?/p>

“被動搖”

2004年，在其價值230億美元的IPO兩個月后,，谷歌的市值就超過了雅虎,。谷歌的崛起和雅虎的衰落被廣泛視為“創(chuàng)新者困境”（Innovator’s Dilemma）的案例研究。該理論認為,，大公司往往因為偏愛廣泛使用的現(xiàn)有產品而忽視了可能有一天會取代它們的新技術和發(fā)展中的技術,，從而失去市場優(yōu)勢。沒想到近20年后,，谷歌似乎也面臨著類似的情況,。

穆斯塔克說:“谷歌的體制慣性和對其核心業(yè)務被蠶食的恐懼阻止了他們。現(xiàn)在這一點正在被動搖,?！?/p>

此外，還有一些商業(yè)原因促使谷歌對其人工智能工作保密,。雖然它仍然是開源運動的主要貢獻者,，但谷歌也是一家需要保護其知識產權和競爭優(yōu)勢的大型上市公司,。“在某些時候,，谷歌很難發(fā)布他們的大量前沿模型,，這是可以理解的?！鼻肮雀柩芯靠茖W家大衛(wèi)·哈（David Ha）說,，他被穆斯塔克挖去做了Stability AI的戰(zhàn)略主管?！八麄冞@么做是當然有原因的,，其中一些原因可能也是合理的，但從根本上說,，我的興趣是讓這些模型民主化,。”

除了Bard,，谷歌本周表示,，它還將在其搜索引擎中注入更多人工智能技術。谷歌將使用這項技術回答復雜的問題,，并將其提煉成一個個的信息簡介,。在谷歌引用的一個例子中，人工智能對學吉他或還是學鋼琴更容易做出了詳細的回答,。（ChatGPT也可以回答同樣的問題,，但它的回答沒有那么具體。）

皮查伊駁斥了谷歌被 “創(chuàng)新者困境 “所束縛的想法,。他在上周的財報電話會議上表示:“我認為這是一個重新思考,、重新想象和推動搜索業(yè)務的好機會。你會看到我們變得更大膽,，推出新的產品,，獲得反饋，不斷迭代,，讓產品變得更好,。”

一些風險投資家認為,，谷歌已經準備好大干一場,。Insight Partners董事總經理朗尼·賈菲（Lonne Jaffe）表示，該公司在人工智能領域有太多的參與歷史,，不可能輕易放棄,。“這是他們在過去15年里一直在做的事情,?！辟Z菲說,。BootstrapLabs的創(chuàng)始人尼科萊·瓦德斯特羅姆（Nicolai Wadstrom）則表示：“僅僅成為第一人是不夠的。微軟比任何人都更了解這一點,。這關系到你如何找到可以擴展的實用價值,，而谷歌非常專注于此?！?/p>

的確,，沒有人愿意唱衰谷歌，即使是它在機器人領域的競爭對手也是如此,。在ChatGPT的對話框中輸入這樣的提示語：”為什么谷歌在人工智能發(fā)展方面落伍了,？”，你會得到這樣的回答：

“谷歌在人工智能發(fā)展方面并沒有落伍,。它仍然是該領域的領先公司,，并且仍在投資于人工智能的研發(fā)并做出重大貢獻。 近年來,，其他公司如OpenAI和中國的科技公司百度、騰訊和阿里巴巴等已經成為人工智能領域的強大參與者,，但谷歌仍然是該領域的突出玩家和領導者,。”

而ChatGPT 只接受到了 2021 年的數(shù)據(jù)訓練。它甚至還不知道自己有Bard這個競爭對手,。

本文譯自https://www.forbes.com/sites/richardnieva/2023/02/08/google-openai-chatgpt-microsoft-bing-ai/?sh=2f4ce3894de4