作者：文子

編輯：小迪

從零到估值20億美元,，Mistral AI用短短半年演繹了一場創(chuàng)業(yè)奇跡。

新晉AI獨角獸，180天翻7倍

2023年5月,，Mistral AI在法國巴黎異軍突起,。彼時這一家只有6名員工的公司，憑借著7頁PPT，創(chuàng)紀錄地獲得了1.13億美元的種子輪融資,，打響了歐洲爭奪AI頭部的第一槍,。

令業(yè)界震驚的是，這一次融資足足擠進了14家投資方,。而且投資陣容的豪華程度,，完全不亞于世界頭部企業(yè)的級別。

既有美國頭部老牌VC,，光速創(chuàng)投,、紅點創(chuàng)投、指數(shù)創(chuàng)投,；也有豪華家辦,，老佛爺百貨所有者 Moulin-Houzé 家族辦公室、意大利最有錢的阿涅利家族旗下基金Exor Ventures,；還有歐洲各國風投和知名企業(yè)及高管等等,。

在經(jīng)過這場種子輪之后，Mistral AI的估值就已經(jīng)達到了2.6億美元,。而這僅僅只是個開始,。

今年12月，Mistral AI再次宣布完成4.15億美元融資,，更有硅谷的風險投資公司a16z,、英偉達、Salesforce,、法國巴黎銀行等眾多機構參與,。此時，Mistral AI估值已經(jīng)從半年前的2.6億美元飆升至約20億美元,。

兩次成功融資,，讓Mistral AI這家僅20多人的公司，正式躋身獨角獸行列,，更是創(chuàng)下了開源公司史上最快增長紀錄。

開源模型新王者,，逼近GPT-4

而Mistral AI帶來的震驚不止一個,。除了備受矚目的第二輪融資外，Mistral AI在沒有發(fā)布會,、沒有宣傳,、甚至沒有解釋的情況下，悄然發(fā)布了其首個MoE（Mixture of Experts）開源模型——Mixtral 8x7B，瞬間引爆了開源社區(qū),，讓眾多開發(fā)者夜不能寐,。

相較于OpenAI的封閉式GPT-3.5以及Meta的Llama2家族，Mixtral 8x7B的性能不僅不遜色,，甚至更為出色,，直逼GPT-4。

據(jù)官方介紹,，Mixtral 8x7B是開放權重的高質(zhì)量稀疏混合專家模型 (SMoE),，采用 Apache 2.0 License 開源,，由8個擁有70億參數(shù)的專家網(wǎng)絡組成，這種結構不僅提高了模型處理信息的效率,，還降低了運行成本,。

在多項基準測試中，Mixtral的表現(xiàn)都優(yōu)于Llama 2-70B,，推理速度更是提升了6倍,。尤其是與GPT-3.5相比，甚至更勝一籌,。

舉例而言，它能夠出色地處理32k長度的上下文,，支持英語,、法語、意大利語,、德語和西班牙語,，并在代碼生成方面展現(xiàn)出卓越的性能。此外,，它還支持微調(diào)為指令跟隨模型,，在MT-Bench上獲得了8.3分的高分。

與此同時,，Mistral AI還開放了首個平臺服務的測試版——la plateforme。平臺提供了三個基于指令生成文本的聊天模型,，以及一個嵌入模型,。目前，mistral-tiny和mistral-small已經(jīng)正式發(fā)布,，而性能更強的mistral-medium還處在測試階段,。

值得注意的是，盡管Mistral AI提供了兩個模型供直接下載,，但其最佳模型目前只能通過API訪問,。公司計劃通過基礎模型實現(xiàn)盈利，這也是Mistral AI今天開放開發(fā)者平臺測試版的原因,。有了這個平臺,，其他公司將能夠通過API付費使用Mistral AI的模型。

這一舉措也標志著Mistral AI在開源的道路上,，并沒有停下商業(yè)化的腳步,。

下一個 OpenAI？全歐洲的希望

嚴格來說,，Mistral AI的出現(xiàn)可謂成為了“全法國的希望”,。自互聯(lián)網(wǎng)泡沫時代以來，歐洲就鮮少涌現(xiàn)出有重大影響的科技公司,。

但Mistral AI創(chuàng)立僅半年有余,，就已經(jīng)在人工智能領域嶄露頭角，靠開發(fā)效率和開源優(yōu)勢“叫板”硅谷AI巨頭,。

它的技術不僅能夠與OpenAI相匹敵,，目標也很明顯：成為開源版的OpenAI。

在OpenAI,、谷歌等競爭對手看來，開源往往伴隨著潛在風險,，因為原始技術可能被用于傳播假信息和其他有害內(nèi)容,。?

但Mistral AI卻堅持技術以開源軟件的形式共享，讓任何人都可以自由地復制,、修改和再利用這些計算機代碼,。這也為那些希望迅速構建自己的聊天機器人的外部開發(fā)者，提供了所需的一切,。

Mistral AI創(chuàng)始人表示,，“盡管OpenAI名字里有Open，但其實完全不Open,。很多企業(yè)不想將敏感數(shù)據(jù)放入到類似OpenAI這種封閉的“黑匣子”系統(tǒng),，這也讓Mistral AI看到了機會?！彼赋龉局鞔虻氖遣町惢摹板e位競爭”,，將開源、企業(yè)級和聚焦歐洲市場作為自己的定位,。

按照他的說法,，開源主要有2個優(yōu)勢,。首先第一個就是可以避免訓練數(shù)據(jù)的法律問題；第二個就是有助于吸引更多頂級開發(fā)者的加入,。而Mistral AI所要做的就是,，通過提高數(shù)據(jù)源的質(zhì)量和控制，為模型提供可選的數(shù)據(jù)源訪問,。

在這一點上,，甚至連法國總統(tǒng)馬克龍也表達了對Mistral AI的支持，稱之為“法國的OpenAI”,。

馬克龍還稱,，“我們將在培訓和研究方面瘋狂投資”。在巴黎的VivaTech上,，馬克龍宣布了用5.62億美元的新資金投入AI領域,，早前法國政府也已經(jīng)承諾在2022年前向AI領域投入15億歐元，以追趕美國和中國市場,。

馬克龍此言非虛，憑借著“全歐洲的希望”,，法國已經(jīng)有了敢于向全球人工智能挑戰(zhàn)的野心,。而在產(chǎn)品、資金和政府的支持下,，Mistral AI現(xiàn)在要做的就是搶占市場,，趕超OpenAI。